만약 프리미어리그에서 현재 전문가들로부터 가장 많은 비판을 받는 팀을 꼽으라면 그건 바로 토트넘 핫스퍼 일 것이다. 만약 어떤 감독이라던지 토트넘을 무관 행진에서 벗아나게 해준다면 토트넘 팬들로부터 칭송받을 것이다.

토트넘은 2008년 이후로 어떠한 트로피도 들어올리지 못하였다. 심지어 그 기간동안에는 레스터시티도 프리미어리그 우승과 FA컵 우승을 거두어 봤다. 토트넘의 라이벌팀들 또한 그 기간동안 수많은 트로피들을 들어올려왔다.

현재 프리미어리그에서 빅6라 불리는 팀들 중 토트넘만이 1992년 이후로 FA컵과 리그 우승을 거두더보지 못한 유일한 팀이다. 토트넘의 현재 축구계 위상을 생각했을 때 이부분은 전문가들로부터 비판 받을 수 밖에 없다.

토트넘은 어떤 과정을 겪어 왔나?

지난 30년간 토트넘의 가장 찬란했던 레드크냅 시기 이후로 처음 포체티노 감독은 토트넘에게 희망을 가져왔다. 그는 현재도 클럽에서 활약을 하고 있는 에릭 다이어와 해리 케인을 발굴하였다. 그러나 그라운드 위에서의 좋은 활약에도 불과하고 항상 포체티노는 우승을 거두는데는 실패하였다. 포체티노 감독은 심지어 1980년대 이후로 가장 대단한 업적이라고 불리는 챔피언스리그 결승까지 팀을 진출시키는데 성공하였다.

포체티노가 팀을 떠난 이후에는 ‘스페셜 원’이라 불리는 무리뉴가 팀 감독으로 부임하였다. 무리뉴는 당시 이전 팀인 맨유에서 좋은 모습을 보여주지 못하였다. 그리고 지난시즌에는 울버햄튼을 안정적 10위권 팀으로 만들어냈다고 좋은 평가를 받았던 누누 산투이 감독으로 부임하였지만 처참한 경기력을 보여주며 빠르게 경질되었다.

그 이후 마침내 토트넘은 콘테 감독을 선임하였고 콘테 감독은 토트넘을 이끌고 지난 시즌 프리미어리그에서 4위를 기록하였다.

토트넘은 콘테 체체하에서 어떻게 성장하였나?

콘테가 토트넘에 부임했을 당시 토트넘은 정말 혼란스러운 상황이었다. 토트넘은 심지어 지난 40년간 최악의 모습을 보여주던 맨유를 상대로도 3-0으로 패배를 거둘 정도의 상황이었다.

콘테 부임이전의 토트넘은 항상 많은 골을 허용하였고 미드필더진도 정돈되지 않았고 항상 손흥민과 해리케인의 활약에만 의존하였다.

콘테는 팀에 부임하자 마자 팀을 새로이 재정비 하였다. 콘테는 수비진을 안정화 시켰고 손흥민의 잠재력을 폭발시켰다. 또한 1월 겨울이적 시장에서 몇몇의 선수를 영입하는데 성공하였다.

새로이 유벤투스로부터 영입된 벤탄쿠르와 클루셉스키는 팀에 더 많은 골들과 찬스들을 가져왔다.

토트넘은 이적시장을 어떻게 보내여야 하는가?

토트넘은 이미 여름이적 시장을 맞아 매우 바쁜 상태이다. 클럽 경영진들은 이미 콘테 감독을 지지하기로 결정하였다. 그리고 토트넘은 1억5천만 유로의 영입 자금도 획득하였다.

토트넘은 이미 미드필더 자원으로 비수마와 페리시치를 영입하였고 요리스의 백업 골키퍼로서 포스터의 영입도 성공하였다.

이번 영입들과 현 자원들로 토트넘은 다음시즌 충분히 EPL 빅 클럽들과 경쟁할 수준에 도달하였다.

토트넘은 이미 손흥민과 해리 케인으로 이루어진 훌륭한 공격진을 갖추고 있다. 두 선수는 지난 시즌 합작 37골을 기록하였고 동시에 많은 어시스트도 기록하였다. 토트넘은 지난 시즌 이 두 선수의 활약으로 많은 골과 승점들을 획득할 수 있었다.

토트넘은 또한 휴고 요리스라는 최고의 골키퍼를 보유하고 있다. 그는 경험이 매우 많고 좋은 호활약을 많이 보여주었다. 토트넘은 지난 시즌 수비에서 공격으로의 전환에 약점을 드러냈지만 지난 이적시장과 이번 이적시장의 영입으로서 이 부분에서의 개선된 모습을 보여줄 것으로 기대가 된다.

토트넘은 현재 수비진 보강이 필요하다고 평가받고 있다. 특히 오른쪽 수비진에서는 에메르송이 수비력에서 약점을 드러내었다. 토트넘은 현재 바르셀로나의 랑글렛등과 같이 많은 선수들과 링크가 나고있다.

토트넘이 현실적으로 노릴 수 있는 트로피는 무엇인가?

다가오는 시즌은 토트넘이 다시 한번 세계에 위상을 증명해 낼 수 있는 기회이다. 토트넘이 마지막으로 트로피를 들어 올린 이래로 지금처럼 우승에 적합하다고 평가받은 시즌은 없었다. 토트넘은 다음 시즌 최소 FA컵은 우승을 거둘 것으로 평가 받는다.

현실적으로 토트넘은 아직도 맨 시티와 리버풀과는 경쟁이 힘들지만 3위까지는 충분히 가능하다는 평가가 많다.

토트넘은 좋은 성적을 거두기 위해서는 첼시를 넘어서야 한다. 첼시는 맨유와 아스날과 비교하면 의심의 여지없이 좋은 조직력을 갖추고 있지만 선수들 개개인들의 능력이 뛰어나보이지는 않는다.

토트넘은 지난 시즌 콘테와 함께 리그 4위라는 좋은 성적을 거둘 수 있었다. 다음 시즌 토트넘은 더욱 강력해질 것이며 트로피를 들어 올릴 수 있을지의 귀추가 주목되는 상황이다. 현실적으로 토트넘은 카라바오컵 우승을 노리는게 가장 우선적이다. 카라바오컵은 우승하기 가장 쉬운 대회라고 평가 받는 것이외에도 좋은 무승부만으로도 결승까지 진출 할 수 있는 대회이다.