편집자 주: The Athletic에서 더 많은 NBA 보도를 읽어보세요. 여기. 이 페이지의 견해가 반드시 NBA 또는 해당 팀의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.
***
로스앤젤레스 — 알 호포드는 보스턴 셀틱스를 떠날 계획이 없었습니다. 그는 그곳에서 행복했습니다. 그의 가족은 두 차례에 걸쳐 이 유서 깊은 조직에서 뛰고 총 7년을 보낸 후 그곳에 정착했습니다. 그러나 Jayson Tatum의 아킬레스건 부상은 Celtics의 모든 것을 바꿔 놓았습니다. Horford에게는 이것이 그의 여름 과정과 그의 경력의 끝을 바꾸었습니다.
Horford는 The Athletic과의 인터뷰에서 “보스턴이 팀으로 있을 때는 내가 그들을 내 집이라고 부르고 모든 것이 나를 위해 거기에 있었지만 그들은 나에게 내가 원했던 기회를 제공할 수 있는 위치에 있지 못했다고 생각합니다.”라고 말했습니다.
보스턴과의 다른 시즌에 복귀하는 대신 10월 초 골든스테이트 워리어스와 계약하기로 결정한 39세의 호포드의 경우, 이 결정은 테이텀의 경력을 바꾸는 부상을 제외하고 몇 가지 주요 요인에 근거한 것이었습니다.
Horford는 “거기에는 두 가지가 있었습니다.”라고 설명했습니다. “재정적인 부분도 중요한 요소라고 생각합니다. 하지만 그보다 더 중요한 것은 우승을 차지하기 위해 노력하는 부분이었습니다. 그리고 많은 일이 있었던 것 같습니다. 그리고 JT가 다치면 큰 타격을 입기 때문에 두 팀이 같은 비전을 갖고 있지 않은 것처럼 느껴졌습니다. 그래서 그 시점에서 저는 정말 그래야만 했다고 생각합니다. 그때까지 저는 내내 보스턴에 머물고 있었습니다.”
Horford는 2024년 Celtics를 챔피언십으로 이끄는 데 도움을 주었으며 현장에서 신뢰받는 존재이자 커뮤니티 내에서 존경받는 인물이 되었습니다. 지난주 워리어스와 공식적으로 계약한 후, 그는 자신이 보스턴 시에 대해 얼마나 많은 사랑을 갖고 있는지, 그리고 그가 셀틱스를 떠나고 싶은 유일한 곳이 워리어스였음을 공개적으로 이야기했습니다. Horford는 자신의 결정을 되돌아보며 자신의 결정이 궁극적으로 원하는 대로 된 이유 중 하나는 Tatum의 부상 후 Celtics 프론트 오피스가 명단을 재구성하면서 내린 다른 결정 때문이라고 지적했습니다.
Horford는 “오프시즌이 끝나고 진행이 시작되자 팀의 우선순위가 다르다는 것이 분명해졌습니다.”라고 말했습니다. “분명히 Jrue(휴일)를 없애고 Kristaps(Porziņģis)를 없애는 것이었습니다. 그게 모두 급여에 관한 것이라는 건 알지만 그것은 도미노 효과 같았고 저에게는 힘든 일이었습니다. 힘든 결정이었지만 제 아내와 저는 그것에 대해 기도했습니다. 저는 그것이 그렇게 될 것이라는 것을 알았습니다. 우리가 이런 일을 진행하려면 제 가족도 저와 함께해야 한다는 것을 알았습니다. 그리고 그것은 그것.”
연습 후 술을 마시고 있는 Draymond와 Horford pic.twitter.com/9KjWXcCtmh
— 닉 프리델(@NickFriedell) 2025년 10월 2일
Warriors는 이번 시즌에 잘 운영되는 팀과 챔피언십 기회를 제공하여 움직임을 더 원활하게 만들었고 Horford는 자신이 자신의 흔적을 남기려는 높은 수준의 베테랑과 젊은 선수들의 혼합에 적합할 것이라고 생각했습니다. 호포드는 지난 주 개막 기자회견에서 골든스테이트와 계약하기 전에 워리어스 팀 리더인 스티븐 커리, 드레이먼드 그린과 관계가 없었다고 말했습니다. 그러나 Warriors와 함께 플레이하는 것이 가능하다는 것이 분명해지자 그는 두 팀 모두로부터 모집 제안을 받기 시작했습니다.
“그렇습니다. 나는 그들, 스테파니와 드레이몬드와 의사소통을 했습니다.” 호포드가 말했습니다. “그리고 그것은 중요했습니다. 그들이 나에게 와서 ‘야, 우리는 당신을 갖고 싶어’라고 말하는 시점에 있었기 때문에 그것은 매우 빨리 일어났습니다. 그리고 그것은 나에게 이 적합성과 잠재력을 볼 때 그것이 옳다고 느꼈던 것 중 하나였습니다. 그래서 그들이 나에게 다가가는 것이 중요했습니다.”
Warriors와의 첫 2주 동안 Horford에 대한 찬사는 계속해서 쏟아지고 있습니다. 선수들과 코치들은 코트 안팎에서 그가 그룹 문화에 잘 적응하는 것에 대해 열광했습니다. 19번째 NBA 시즌을 맞이한 그가 조언을 해주고 이야기를 나누는 모습을 어린 선수들은 높이 평가한다. 선수들은 그의 옛 팀원들이 그의 경력 전반에 걸쳐 그랬던 것과 같은 방식으로 그에 대해 존경심을 가지고 이야기합니다. Horford는 실제 플레이와 자신의 수행 방식을 통해 새로운 팀에 대한 신뢰를 얻었습니다.
높은 기준을 유지하려고 노력하는 팀의 새로운 멤버로서 Horford는 Curry, Green 및 베테랑 스윙맨 Jimmy Butler가 매일 작업에서 설정한 예를 배우면서 신중하게 자신의 자리를 선택하려고 노력하고 있습니다.
“신인으로서 나는 모든 답을 갖고 있지 않습니다.”라고 Horford는 말했습니다. “나는 배우겠다는 마음가짐을 가지고 그들이 어떻게 운영되고 어떻게 일하는지 이해하려고 노력하고 있습니다. 나는 그들과 수년 동안 경기했습니다. 나는 그들의 시스템을 다루었기 때문에 특정 사항을 이해하지만 전사가 되는 것이 어떤 것인지 완전히 이해하지는 못합니다. 그래서 저는 배우려고 여기에 오고 있습니다. 세상에 시간이 없기 때문에 최대한 빨리 배우려고 노력하고 있습니다. 우리는 여기서 정말 특별한 일을 하려고 노력하고 있습니다. 코치(스티브 커)와 그의 용어, 선수들, 그들이 좋아하는 것과 그렇지 않은 것에 최대한 빨리 적응했습니다. 시스템에 적응하려고 노력하는 것뿐입니다.”
Horford는 자신이 보스턴을 떠날 것이라고는 결코 생각하지 못했지만 이제는 샌프란시스코가 NBA 여정의 마지막 목적지가 되기를 희망하고 있습니다. 그는 리그에서 무슨 일이든 일어날 수 있다는 것을 알고 있지만 Warriors가 그의 마지막 팀이 될 것이라고 믿습니다.
“그렇습니다. 제 생각에는 그렇습니다.” Horford가 말했습니다. “내 경력에서 모든 것을 볼 수 있는 이 시점에서, 그것이 바로 여기에 있는 것이 나의 기대라고 생각합니다.”
***
닉 프리델 그는 Golden State Warriors와 NBA를 다루는 The Athletic의 선임 작가입니다. Nick은 ESPN에서 14년 동안 NBA를 취재했으며, 특히 리포터, TV 및 라디오 해설자로 활동했습니다. 그는 시러큐스 대학의 뉴하우스 학교를 졸업했습니다. X @NickFriedell에서 Nick을 팔로우하세요.