편집자 주: The Athletic에서 더 많은 NBA 보도를 읽어보세요. 여기. 이 페이지의 견해가 반드시 NBA 또는 해당 팀의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.
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조쉬 하트(Josh Hart)는 트레이드된 후 처음으로 로스앤젤레스로 돌아왔을 때 그를 그리워했습니다. 그는 그렇게 생각했습니다.
2019년 스타 앤서니 데이비스를 레이커스로 보낸 블록버스터 트레이드의 일환으로 뉴올리언스에서 하트는 쉬는 시간 동안 남부 캘리포니아의 따뜻한 거리를 돌아다니고 있었습니다. 레이커스의 전 3번 선수는 산책을 하던 중 자신이 한때 입었던 군복과 등번호를 단 민간인이 자신을 향해 다가오는 것을 보았습니다.
당연히 하트는 사랑받는다고 느꼈습니다.
“저는 ‘오, 정말 멋지네요!’라고 생각해요.” 현재 Knicks에 있는 Hart는 이렇게 회상합니다. “그들은 내 유니폼을 받았고 여전히 사랑을 보여주고 있어요.”
그리고 몇 걸음 지나자 그 느낌은 사라졌습니다. 사랑은 당황스러운 내면의 웃음으로 바뀌었습니다. 하트가 그 이유를 알려줄 수 있습니다.
Hart는 웃으며 말했습니다. “저는 뒷면에 ‘Davis’라고 적혀 있었습니다. “‘아, 그렇구나. 앤서니 데이비스가 등번호 3번을 입는 걸 깜빡했네.’라고 생각했어요. 그들은 나에게서 멀어졌습니다.”
프로 운동선수에게 있어서 가장 큰 기분 중 하나는 자신의 유니폼을 얻는 것입니다. 드래프트되는 순간 모든 플레이어의 얼굴에서 그것을 볼 수 있습니다. 처음으로 들어올리고, 살펴보고, 가져갈 때의 모습. 뒷면에 이름이 적힌 저지는 그들이 만들었다는 의미입니다. 노력은 성과를 거두었습니다. 꿈은 현실입니다. 가족들이 보살핌을 받습니다. 이 선수들은 자신이 가장 좋아하는 운동선수의 유니폼을 입고 자랐습니다. 이제 그들은 가장 좋아하는 운동 선수입니다.
동시에, 누군가가 당신의 저지를 입는 것을 보는 느낌은 똑같이 마음을 따뜻하게 할 수 있습니다. 팬들은 누구든지 선택할 수 있지만 당신은 당신을 선택했습니다. 그래서 하트는 로스앤젤레스에서 자신의 유니폼을 봤을 때 따뜻함을 느꼈습니다.
일부 선수들은 처음으로 누군가가 자신의 유니폼을 입는 것을 본 것을 기억합니다. 일부는 그렇지 않습니다. 그래도 볼 때마다 다들 고마워하더라고요.
Jalen Brunson은 “팬이 내 유니폼을 입은 것을 처음 본 것은 뉴욕에서였습니다.”라고 말했습니다. “정말 멋있었어요.”
비록 그가 몇 년 동안 프랜차이즈의 얼굴이었고 대학 농구 스타였음에도 불구하고 누군가가 그의 저지를 입고 있는 모습을 보면 여전히 Brunson의 가슴이 뭉클해집니다. 그가 처음 본 것을 기억하는 것은 어느 날 그의 “자매나 아내”가 고등학교 유니폼을 입고 나타났을 때였습니다.
NBA에서 브런슨은 대학 선수로 훈장을 받았지만 결국 댈러스의 2라운드 지명을 받았습니다. 그는 루카 돈치치와 동시에 매버릭이 되었기 때문에 팬들의 돈이 거기로 흘러갔다. 돈치치와 등번호 41번 더크 노비츠키의 유니폼이 댈러스 거리를 가득 채웠습니다. 그러나 Brunson은 뉴욕에 도착하자마자 그는 곧 The Mecca의 “The Captain”이 되었습니다. 이제 절친한 친구인 Dončić의 그림자에서 벗어나 Brunson은 리그 최고의 가드 중 한 명이자 스포츠에서 가장 고통받는 팬층 중 하나의 구세주로 자리매김했습니다.
뉴욕은 ‘세계에서 가장 유명한 경기장’ 매디슨 스퀘어 가든처럼 브런슨 유니폼으로 가득 차게 되었습니다. Brunson은 모든 것을 다 받아들입니다. 그러나 그에게 다가가는 것은 단지 다른 사람들의 등에 있는 그의 유니폼을 보는 것이 아니라 그의 친구들의 유니폼을 보는 것입니다.
브런슨은 “올 여름 산책로를 걷고 있었는데 조쉬 하트 셔츠를 입은 아이를 봤다”고 말했다. “그는 내가 누구인지 전혀 몰랐습니다. 저는 그에게 조쉬가 있는 전화기를 보여주었습니다. 그는 “맙소사, 조쉬 하트.”라고 말했습니다. 그런 다음 나는 떠났습니다. 10초 후에 그는 그것이 나라는 것을 깨달았습니다.
“나뿐만 아니라 Josh, Mikal(Bridges), 그리고 분명 어릴 때부터 함께 열심히 일했던 친구들을 보니 정말 반갑습니다. 심지어 (Donte) DiVincenzo 유니폼을 입은 모습도 보입니다. 정말 멋집니다.”
마일스 맥브라이드는 2021년 NBA 드래프트에서 닉스가 그를 인수한 다음 날 뉴욕에 있었습니다. 웨스트버지니아 경비대는 지금은 집이라고 부르는 혼란스러우면서도 통제된 거리를 바라보며 고개를 한쪽에서 다른 쪽으로 돌리고 있었는데, 산악인과 같은 색의 저지를 입은 사람이 있는 것을 보았습니다.
맥브라이드는 거리가 멀기 때문에 더욱 열심히 쳐다보았다. 그가 본 것은 정확했습니다. 실제로 누군가는 웨스트버지니아 저지를 입고 있었습니다. 추가 검토를 통해 McBride는 그것이 No. 4 저지이고 뒷면에 그의 성이 새겨져 있음을 확인했습니다.
McBride는 “아마도 내가 본 것 중 가장 멋진 것이었을 것입니다.”라고 말했습니다. “그건 미친 짓이었어.”
2016년 셀틱스의 1라운드 지명에도 불구하고 Guerschon Yabusele는 그 해를 해외에서 보내며 중국의 Shanghai Sharks에서 뛰었습니다. 프랑스 태생의 Yabusele은 땅에 닿았을 때 무엇을 기대해야 할지 몰랐습니다. 그는 사람들이 자신이 누구인지 아는지조차 확신하지 못했습니다.
그러나 중국에서의 첫 경기가 끝난 후, 야부셀레는 유니폼에 사인을 요청받았을 때 코트를 떠나고 있었습니다. 그것은 표준적인 Shanghai Sharks 유니폼이었습니다. 파란색과 주황색. Yabusele은 그것에 대해 아무것도 생각하지 않은 것을 기억합니다. 그는 그 사람이 다른 사람일 것이라고 생각했습니다. 아마도 클럽의 전설이었던 전 선수일 수도 있습니다.
야부셀레는 팬이 건네준 져지와 마커를 집어들었습니다. 그는 손에 들고 있는 저지를 살펴보며 숫자가 16이라는 것을 보았습니다. 그는 “그게 내 번호야”라고 생각했던 것을 기억합니다. 그는 그것을 뒤집어 보니 그의 성이 한자로 적혀 있었다.
프랑스에서 프로 선수로 활약한 야부셀레는 자신의 유니폼을 소유하기 전에 사람들을 만난 적이 있었습니다. 자주는 아니었지만 그런 일이 일어났습니다. 물론, 자신의 사람들이 10대 때 그를 지지했다는 것은 야부셀레에게 큰 의미가 있었지만, NBA 클럽에 드래프트된 직후 중국에서 그의 경력이 어디로 갈지 확신이 없는 것을 보고 마음이 조금 달라졌습니다.
Yabusele는 “전 세계에 걸쳐 있기 때문에 색다른 즐거움이었습니다.”라고 말했습니다. “중국은 프랑스와 너무 멀리 떨어져 있습니다. 그때 정말 충격을 받았고 제가 하고 있는 일에 대해 매우 기뻤습니다. 경기가 끝난 후 저를 보고 싶어하는 아이들을 보는 것만으로도 행복했습니다.”
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제임스 L. 에드워즈 3세 New York Knicks를 다루는 The Athletic의 전속 작가입니다. 이전에 그는 The Athletic에서 7시즌 동안 디트로이트 피스톤스를 취재했으며, 그 전에는 Lansing State Journal의 기자로 활동하면서 미시간 주립 및 고등학교 스포츠를 취재했습니다. 트위터에서 James L. 팔로우하기 @JLEdwardsIII