편집자 주: The Athletic에서 더 많은 NBA 보도를 읽어보세요. 여기. 이 페이지의 견해가 반드시 NBA 또는 해당 팀의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.
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휴스턴 — Amen Thompson과 함께라면 언제든지 일어날 수 있는 일입니다.
그는 항상 놀라운 운동능력이나 숨막히는 수비력으로 경기에 자신의 각인을 남길 수 있는 방법을 찾고 있습니다. 그러나 그것이 언제 올지 예상하는 것이 항상 쉬운 것은 아닙니다.
톰슨은 수비진에게 두려움을 주기 위해 손에 공을 쥐고 있어야 하는 사람이 아닙니다. 휴스턴 로켓츠의 이메 우도카 감독은 자신의 포인트 가드를 관심의 중심으로 만들기 위해 플레이를 거의 하지 않습니다. 그러나 수요일 새크라멘토 킹스를 상대로 121-95 승리를 거둔 후 14-5로 향상된 이 로켓츠 팀에 톰슨이 가져온 것은 매우 귀중해졌습니다.
케빈 듀란트와 알페렌 센군이 휴스턴을 타이틀 경쟁자로 만들 만큼 천장을 높이는 올스타라면, 톰슨은 이 그룹이 핵심 원칙에서 거의 벗어나지 않도록 충분히 바닥을 높이는 핵심 요소이다.
최종 점수에 따르면 그렇지 않더라도 Rockets는 수요일 밤의 상당 부분 동안 평소 수준에 미치지 못했습니다. 그들의 에너지는 낮았고, 수비는 질질 끌었고, Kings는 52-51 리드로 하프타임에 들어가면서 이점을 활용했습니다.
그런 다음 톰슨은 자신이 가장 잘하는 일을 했습니다. 그는 자신의 에너지와 속도로 경기를 변화시켰습니다.
3쿼터 중반 로켓츠가 63-59로 뒤진 뒤 시작됐다. Kings가 실패한 후 Thompson은 리바운드를 잡고 바닥으로 질주하는 동안 다른 모든 사람들은 중립에 갇힌 것처럼 보였습니다. 그는 듀란트에게 패스를 던졌고, 듀란트는 골대를 향해 달려가 다시 톰슨에게 던졌고, 22세의 이 선수는 부드럽게 투핸드 덩크를 던졌습니다.
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다음 플레이에서 톰슨은 느슨한 공을 찾기 위해 바닥으로 뛰어들었고 또 다른 빠른 브레이크에 불을 붙였습니다. 이번에는 듀란트에게 공을 던졌고, 15번 올스타에 선정된 그는 침착하게 코트 위로 올라와 또 다른 레이업을 마무리했다.
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이 두 플레이는 로켓츠가 19승 3패를 기록하며 두 자릿수 앞서게 만들었고 결코 뒤돌아보지 않았습니다.
많은 팀의 경우, 전반전의 부주의한 노력으로 인해 팀이 무너지고 4쿼터에는 열세 팀과의 난타전이 벌어지거나 심지어 패배할 수도 있습니다. 그러나 톰슨은 자신의 팀에 불을 붙이고 휴스턴을 지난 두 시즌 동안 성공을 이끈 사고방식으로 되돌리게 하는 독특한 능력을 가지고 있습니다.
종종 눈에 띄지 않는 플레이를 하려는 그의 의지가 그를 훌륭한 선수로 만드는 이유 중 하나입니다.
“그가 유리창에서 공을 떼어내고 림 위에서 멋진 플레이를 할 수 있을 때, 특히 집에서 관중들은 그것에 힘입습니다. 우리는 그것을 먹습니다.”라고 듀란트는 말했습니다. “에너지 공급자가 되고 항상 제 위치에 있어야 한다는 것은 엄청난 책임입니다. 그가 전환을 추진하고, 리바운드를 잡고, 마무리하고, 로브를 잡거나(또는) 슛을 차단할 수 있는 플레이 등이 우리 그룹에 추가됩니다.”
톰슨은 수요일 20득점, 12리바운드, 7어시스트로 승리를 마쳤습니다. 그러나 그의 영향력은 그가 박스 스코어에 입력하는 숫자로 표현되는 경우가 거의 없습니다.
그의 속도와 공격성이 게임에 미치는 영향입니다.
로켓츠가 공격 시 체계적인 스타일을 사용하고 듀란트와 셍군이 바닥에 있는 중력에 의지할 때 매우 효과적이지만, 톰슨은 상대 수비를 계속해서 긴장시키는 속도 변화를 가져옵니다. 이는 또한 그의 팀이 두 명의 최고 득점자에게 지속적으로 의존하지 않고도 쉬운 샷을 만들 수 있는 기회를 제공합니다.
톰슨의 에너지가 높아지면 주변의 모든 사람들이 그가 가져오는 것과 일치하도록 밀어붙입니다.
“그는 1인 속공입니다. 그는 나머지 선수들과는 조금 다른 플레이를 하고 때로는 따라잡아야 하지만 그는 림에 너무 많은 압력을 가하고 다른 방식으로 많은 관심을 끌어 킥아웃이나 공격 리바운드를 위한 많은 기회를 만들어냅니다.”라고 Udoka는 말했습니다. “그가 하는 일은 매우 중요합니다. 우리는 그가 리바운드하고 밀어붙이며 우리에게 추가적인 차원을 제공하는 것을 좋아합니다.”
Thompson은 프로로서의 세 번째 시즌 동안 자신의 게임에 대해 더 많은 경험과 이해를 쌓아감에 따라 자신이 게임에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 팀이 필요로 하는 방식으로 자신의 에너지를 적용하는 방법에 대한 더 명확한 감각을 개발하고 있습니다.
수요일 밤, 톰슨은 3쿼터에 경기를 뒤집는 전환 플레이에 불을 붙일 수 있도록 수비 보드 공격에 초점을 맞추고 싶다고 말했습니다. 그는 리바운드나 트랜지션 득점, 일대일 수비, 팀이 로켓츠의 올스타 센터에서 더블 팀을 구성할 때 덩커 자리에서 플레이할 수 있는 Şengün과의 텔레파시 감각으로 경기에 영향을 미칠 수 있는 재능 있는 운동선수입니다.
그가 훨씬 더 발전한 모습을 보이고 있는 한 가지 영역은 자신의 운동 능력에 의존해야 할 때와 그것을 다른 사람들을 위한 창조의 위협으로 사용해야 할 때를 아는 것입니다.
이는 그가 전환 중인 수비수를 공격할 기회가 있을 때 자주 나타납니다. 비록 그는 섬에 있는 사람들을 먼지 속에 남겨두는 리그 최고의 선수 중 한 명이지만, 이제 그의 팀에는 듀란트가 있습니다.
그리고 나머지 팀 동료들과 마찬가지로 톰슨도 항상 NBA 역사상 최고 득점자 중 한 명을 위해 쉬운 버킷을 만들 수 있는 기회를 찾고 있습니다. 그들은 듀란트가 쉬운 두 선수가 바구니를 통과하는 것을 볼 때마다 그에게 불이 붙을 수 있다는 것을 알고 있습니다.
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Thompson은 선수로서 계속 성장하고 자신을 다른 사람들과 구별하는 것이 무엇인지 배우면서, 그가 해낼 수 있는 경이로운 운동 능력 중 일부를 그의 마음이 따라잡고 있다는 신호 중 하나는 다른 사람들을 위해 언제 그러한 개방적인 모습을 만들어야 하는지를 아는 것입니다.
이는 톰슨의 궁극적인 목표인 이 리그에서 훌륭한 포인트 가드가 되는 것의 일부입니다. 그러나 무엇보다도 좋은 선수와 위대한 선수의 차이점은 주변 사람들을 끌어올리는 능력입니다. 톰슨은 자신의 경력에서 큰 그림으로 접근하는 방식이 매일 게임을 공격하는 방식으로 발전하고 있습니다.
“그는 이제 공을 더 잘 다루고 있습니다. 그는 매일 경기를 더 잘 이해하고 있습니다. 그는 코트를 더 잘 봅니다”라고 Şengün은 말했습니다. “그가 여기에 온 첫날부터 우리 모두는 그가 가진 비전과 패스 능력을 보았습니다. 그는 더 나아지기 위해 다른 사람들처럼 노력하고 있습니다. 그는 승리하는 선수입니다. … 그는 놀라운 선수입니다.”
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Will Guillory는 휴스턴 로켓츠와 뉴올리언스 펠리컨스를 다루는 The Athletic의 전속 작가입니다. The Athletic에 합류하기 전 그는 The Times-Picayune/NOLA Media Group의 작가였으며 2016년부터 Pelicans 비트에 참여해 왔습니다. 그는 뉴올리언스 출신입니다. 트위터에서 윌리엄을 팔로우하세요 @윌길로리