화요일 위저즈의 첫 번째 교체 선수인 저스틴 샴페인(Justin Champagnie)은 매직과의 경기에서 17점을 득점했습니다.
편집자 주: The Athletic에서 더 많은 NBA 보도를 읽어보세요. 여기. 이 페이지의 견해가 반드시 NBA 또는 해당 팀의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.
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워싱턴 — 브라이언 키프 감독은 최근 워싱턴 위저즈의 훨씬 향상된 플레이가 꾸준하고 장인다운 빌드에서 비롯되었다고 믿게 만들 것입니다.
Keefe는 The Athletic과의 인터뷰에서 “연초에 꽤 좋은 플레이를 보여줬던 것 같아요.”라고 말했습니다. “내 생각에는 언론에서도 이런 말을 할 것 같아요. 우리는 그 말에 일관성이 없었을 뿐입니다.”
Keefe는 정확하지 않습니다. 예를 들어 Alex Sarr는 시즌 내내 림을 잘 보호해 왔으며 이제는 더 오랜 시간 동안 림을 보호하고 있습니다. 예를 들어 Bub Carrington은 오프시즌 동안 점퍼를 개선하기 위해 노력했으며 현재는 치열한 경쟁을 벌이는 3점슛을 성공시키고 있습니다. CJ 맥컬럼은 부진한 시즌 초반을 견디며 득점왕으로 재등장했다. 목록에는 계속해서 신인 슈팅 가드 Tre Johnson, 3년차 윙 Bilal Coulibaly 및 베테랑 센터 Marvin Bagley III와 같은 선수들이 취한 긍정적인 조치가 포함됩니다.
그러나 근면한 연습과 프로다운 습관이 쌓이는 위저즈 내부 이야기를 고수하는 키프의 이론은 왜 그들이 화요일 밤 올랜도 매직을 상대로 120-112로 승리한 것을 포함해 12월 26일 이후 7경기 중 5승을 거뒀는지 설명하기에는 충분하지 않습니다.
강화된 책임감도 중요한 역할을 했습니다. 최근 The Athletic과의 인터뷰에서 몇몇 위저즈 선수들은 자신들이 믿는다고 말했습니다. 선수 전용 회의 11월 16일홈에서 Brooklyn Nets에게 129-106으로 패한 직후, 팀 내 유대를 강화하고 선수들 서로에 대한 책임을 재확인하면서 반전을 촉발하는 데 도움이 되었습니다.
Carrington은 The Athletic에 “필요했습니다.”라고 말했습니다. “필요했습니다. 하지만 결국 우리 모두는 서로의 눈을 남자로 바라보며 ‘우리가 세상에 보여주고 있는 것은 우리가 아니며 그것을 바꾸는 것은 말 그대로 이 방에 있는 사람들의 몫입니다.’라고 말했습니다. 그리고 나는 그 대화 이후에 우리가 그에 따라 움직인 것 같은 느낌이 듭니다.
Carrington은 “우리는 게임에 대한 접근 방식까지 우리의 목표와 사고방식을 완전히 바꾸었다고 생각합니다.”라고 덧붙였습니다. “우리는 단지 승리하는 플레이에만 초점을 맞추고 있습니다. 우리는 모두에게 ‘다른 의제를 차단하고 별로 중요하지 않은 모든 것을 차단하세요. 야구 경기에서 승리하는 데만 집중하자. 우리가 될 수 있는 최고의 마법사가 되는 데 집중하자’라고 설교하고 있습니다. 그리고 그것은 우리에게 잘 작동해 왔습니다.”
11월 중순 Nets에 패하면서 Wizards의 기록은 11연패를 기록하며 1승 12패로 떨어졌습니다.
그 이후로 엄청나게 일방적인 경기가 몇 차례 있었습니다. 12월 4일 홈에서 보스턴 셀틱스에게 146-101로 패하고 일요일 미네소타 팀버울브스에게 141-115로 패한 경기가 떠오릅니다. 그러나 더 부드러운 일정에 대한 전반적인 상승 추세는 양적, 질적 측면에서 틀림이 없습니다.
워싱턴은 브루클린에게 패한 후 9승 13패 기록을 세웠고, 이는 주로 젊고 경험이 부족한 선수들로 구성된 그룹에게 더 중요한 기록이며, 2023년 6월 브래들리 빌의 트레이드로 해체 재구축을 시작한 이후 그 어느 때보다 더 많은 싸움과 결단력을 보여주었습니다.
Bagley는 11월 16일 회의에서 보컬 연주자 중 한 명이었습니다.
Bagley는 The Athletic과의 인터뷰에서 “우리는 팀으로서 우리 자신을 어떻게 표현할 것인지, 매일 밤 어떻게 경쟁할 것인지 결정을 내려야 했습니다.”라고 말했습니다.
“당시에는 그런 기준을 충족시키지 못했어요. 그 만남이 꼭 필요했던 것 같아요. 저도 제 얘기를 하고, 라커룸에 있는 친구들도 얘기하고, 좋은 대화를 나눴어요. 한 단위로 더 가까워진 것 같고, 서로를 더 이해하고 나가서 서로 경쟁하고 싶게 만드는 것 같아요. 보면 알 수 있죠.”
워싱턴 위저즈는 최근 축하할 일이 있었습니다: 바로 성장입니다.
마법사처럼 젊은 그룹이 아니라면 여러 밤 동안 완벽하지는 않을 것입니다. 팀이 너무 많은 젊은 선수들에게 동시에 시간을 할당하면 집중력이 떨어지고 코트에서의 실수가 발생할 수 있습니다. 워싱턴이 대부분의 경기에서 미네소타를 두 자릿수 차로 뒤진 일요일 패배와 비슷한 경기가 있을 것입니다.
하지만 48시간 후, 위저즈 선수들은 마치 어깨에 짐이 있는 것처럼 경기를 펼쳤습니다. 매직은 리그에서 가장 육체적인 팀 중 하나이지만, 화요일 밤에는 위저즈가 공격적이었습니다.
쿨리발리는 파올로 반체로에게서 농구공을 밀어내고, 느슨한 공을 모아 빠른 브레이크에 덩크슛을 던지는 등 게임의 오프닝 시퀀스에 분위기를 조성했습니다. 잠시 후, 맥콜럼이 3점슛을 놓친 직후 사르는 서둘러 공격 리바운드를 잡아내려 했고, 그 과정에서 반체로에게 파울을 당했다. 워싱턴은 총 19번의 턴오버를 강요했고, 올랜도는 경기 후반 예비팀의 운영에도 불구하고 완전히 회복하지 못했습니다.
선수들만 모인 이번 회의는 워싱턴의 두 가지 주요 불꽃 중 하나였습니다.
또 다른 사건은 12월 초 셀틱스에게 패한 이후에 발생했습니다. 거의 모든 위저즈 선수들이 필요한 노력도 하지 않은 채 저조한 성적을 냈던 게임에서 한 선수의 성적은 다른 누구보다 부진해 보였습니다.
윙/포워드 Cam Whitmore는 수비에 서두르지 않았고 공격 시에도 터널 비전을 계속 사용했습니다. 휘트모어는 벤치에 앉았습니다. 이는 처벌이 아니라 노력하는 플레이, 항상 경쟁력 있는 플레이, 육체적인 플레이(특히 수비), 똑똑한 농구 플레이, 비이기적인 플레이와 같은 팀 표준을 재확인하기 위한 것입니다. Keefe, 그의 보조 코치 및 팀 관계자는 Whitmore에게 책임을 묻지 않고는 이러한 목표를 계속해서 설교할 수 없었습니다.
분명히 말하면 팀이 보스턴에게 패했거나 경기가 좋지 않았던 이유는 휘트모어 때문이 아니었습니다. 그의 플레이는 많은 이유 중 하나였습니다.
그러나 오른쪽 어깨에 혈전이 생겼다는 진단을 받기 몇 주 전에 실시한 벤치 벤치 자세는 낙수 효과를 가져왔습니다. 아마도 팀에도 메시지를 보냈을 것입니다.
Whitmore의 분은 어딘가로 가야했습니다. 그의 벤치 벤치와 다른 선수들에 대한 부상은 대학을 졸업하고 마치 그의 경력이 모든 소유의 결과에 달려 있는 것처럼 플레이하는 5년차 포워드 Justin Champagnie에게 더 많은 플레이 시간을 가져왔습니다. 샴페인은 팀 관계자들이 보고 싶어하는 노력을 구현합니다. 그는 6피트 7인치에 불과하지만 팀에서 가장 강인하고 효과적인 리바운더입니다.
또 다른 허슬 선수인 신인 윌 라일리(Will Riley)도 로테이션 자리를 얻었습니다. 한동안 팀에서 가장 활동적이고 가장 육체적인 수비수 중 한 명인 신인 가드 Jamir Watkins도 출전 시간을 얻었습니다.
Champagnie, Riley 및 Watkins의 총력전은 팀 동료들에게도 영향을 미쳤습니다. Carrington은 자신의 그루브를 찾았습니다. 시즌 초반 여러 차례 부상을 당한 후 이제 건강해진 쿨리발리는 에너지를 더욱 강화했습니다. 그리고 Sarr는 거의 18개월 전 워싱턴이 그를 징집한 이후 그 어느 때보다 더 활동적이었습니다.
최종 결과는 현재 위저즈에서 최고를 이끌어냈고, 쌓인 모든 날이 적당한 배당금을 지불하기 시작했습니다.
쿨리발리는 화요일 승리 후 기자들에게 “우리는 정말 좋은 경기를 하고 있습니다”라고 말했습니다. “우리는 빠르게 플레이하고 있습니다. 정지를 당하고 있습니다.”
그리고 그들은 승리를 거두고 있습니다. 마법사들은 즐거운 시간을 보내고 있으며, 당연히 그럴 자격이 있습니다. 이것이 올바르게 수행된 책임의 모습입니다.
—The Athletic의 David Aldridge가 이 보고서에 기고했습니다.
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조쉬 로빈스 The Athletic의 선임 작가입니다. 그는 The Athletic과 18년 동안 일했던 올랜도 센티넬의 올랜도 매직 비트에 10년 이상을 보낸 후 2021년 워싱턴 위저즈 취재를 시작했습니다. 그의 작품은 미국 축구 작가 협회, Green Eyeshade Awards 및 플로리다 뉴스 편집자 협회로부터 영예를 얻었습니다. 그는 2014년부터 2023년까지 프로농구작가협회 회장을 역임했습니다. Josh는 워싱턴 DC 지역 출신입니다. 트위터에서 조쉬를 팔로우하세요 @JoshuaBRobbins