편집자 주: The Athletic에서 더 많은 NBA 보도를 읽어보세요. 여기. 이 페이지의 견해가 반드시 NBA 또는 해당 팀의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.
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샌안토니오 — Giannis Antetokounmpo는 NBA에서 유니콘에게 건강이 얼마나 소중한지 잘 알고 있습니다. Victor Wembanyama가 규모와 기술 사이의 관계를 재정의하기 전에는 그것이 Antetokounmpo의 일이었습니다. 뿔이 조금 더 길어지고 무지개 꼬리가 더 푹신해지기 전에는 그는 유니콘이었습니다.
그는 해서는 안 될 일을 하는 것이 어떤 것인지 이해합니다. 그는 또한 그것을 지속시키는 것이 왜 그렇게 어려운지 이해합니다.
그래서 샌안토니오 스퍼스가 밀워키 벅스를 119-101로 꺾은 후, 안테토쿤포와 웸바야마는 중앙 코트에서 만나 입을 가리고 모두가 듣고 싶지 않은 것에 대해 논의했습니다.
안테토쿤보는 대화의 구체적인 내용을 밝히지는 않았지만 몇 분 동안 그 맥락을 암시했다. 이것은 신화 속 존재들 사이에서 횃불이 지나가는 것이 아니었을지 모르지만, 확실히 불꽃에 대한 상호 감탄이었습니다.
“경기가 끝난 후 그와 이야기를 나눌 기회가 있었고 그가 건강을 유지하는 한 그는 이 리그의 미래입니다. 하늘이 한계가 없습니다”라고 Antetokounmpo는 말했습니다. “그는 머리를 숙이고 일하고 팀이 게임에서 승리하도록 이끌기만 하면 됩니다.”
그러나 항상 필요한 경고가 있었습니다. “만약.” “한번”. 22분 만에 22득점을 올린 웸반야마는 틀림없는 별표로 엄청난 놀라움과 희망을 불러일으켰습니다. 그 작은 별은 지난 주에 과대광고를 받기 시작했습니다. 그의 잠재력은 하늘을 찌르는 만큼, 그의 가장 큰 적은 그를 다시 땅으로 데려가는 다리입니다.
그 사람은 계속해서 상처를 받고 있어요. Thunder를 상대로 그는 셀 수 없을 만큼 많이 쓰러졌습니다. 짧은 순간 동안 그의 시즌이 위태로워질 수 있다는 두려움이 심금을 울렸다. 그러다 목요일에 두 거인이 충돌했을 때 다음 단계에 도달했고 단 한 명만이 무사히 살아 남았습니다.
1쿼터에 웸바야마와 안테토쿤포 사이에 무릎 대 무릎 충돌이 있었고, 이로 인해 스퍼스 스타는 빠르게 절뚝거리며 라커룸으로 이동했고, 끊임없는 몸싸움으로 마침내 그를 무너뜨릴 것이라는 두려움을 불러일으켰습니다. 그는 결국 2쿼터에 복귀했고 그의 슈팅으로 경기는 시작됐지만 곧바로 백 홀로 달려가는 그의 모습은 그의 장수에 대한 불확실성을 너무나 현실적으로 만들었다.
Wembanyama와 가까운 소식통은 익명으로 그가 경기 중 부상 예방 방법을 개선하고 특히 밤에 바닥에 부딪히는 횟수를 제한하기를 원한다고 논의했습니다. Wembanyama는 일반적으로 어색하게 착지할 때 발목이나 무릎의 비틀림을 줄이기 위해 자주 넘어지는 재주가 있습니다. 착지 부상의 심각성은 일반적으로 관절이 불안정한 위치에서 하중을 완전히 견디어 손상을 일으킬 때 발생합니다.
갑판에 나가서 위험을 최소화하세요. 하지만 그 에너지는 어딘가로 가야 합니다. 시간이 모든 상처를 치료하지는 않습니다. 때로는 그들을 처벌하기도 합니다.
Wembanyama는 “저는 항상 이 문제에 대해, 그리고 일반적으로 코트에서 내 몸을 배치하고 보호하는 방법에 대해 큰 본능을 가지고 있다는 점에서 행운이라고 느꼈습니다.”라고 말했습니다. “하지만 제가 정신적으로 준비해야 할 가장 어려운 일은 보호할 준비를 하는 것보다 상처를 받을 준비를 하는 것이라고 말하고 싶습니다. 때로는 상처를 입거나 직관에 어긋나는 일을 해야 할 때도 있지만 그게 더 나은 일입니다.”
웸비는 지아니스와 무릎을 부딪힌 뒤 라커룸으로 향했다. pic.twitter.com/QbA9cSnwIE
— ESPN의 NBA(@ESPNNBA) 2026년 1월 16일
The Athletic과의 인터뷰에서 Wembanyama의 “7가지 자세” 프로그램을 가르치는 데 도움을 준 이동성 트레이너 Kadour Ziani는 Wembanyama의 신체 위치 지정 및 통증 인식에 대한 고급 감각에 대해 길게 이야기했습니다. 이러한 특성은 최고의 피지컬 플레이어와 대결할 때 중요합니다. 그를 두려워할 필요가 없는 사람들. 아직도 배울 점이 많은 위대한 인물들입니다.
22분 만에 21득점을 올린 안테토쿤포를 상대하면 어느 순간 마음이 아플 것이다. 그는 접촉을 좋아합니다. 이것이 그의 게임 전체를 이끄는 원동력입니다. 그러나 항상 그런 것은 아니었습니다.
안테토쿤포가 비교적 알려지지 않은 그리스 출신의 마른 10대 선수로 드래프트되었을 때 그는 키가 6피트 9인치, 몸무게가 190파운드에 불과했습니다. NBA 팀의 적절한 영양 공급과 웨이트 룸의 끈질긴 결단력으로 Antetokounmpo는 해마다 빠르게 더 크고 강해졌으며 이제 13번째 NBA 시즌이 시작될 때 공식적으로 체중이 243파운드가 되었습니다.
Antetokounmpo는 신인 시절의 마른 운동선수에서 Wembanyama의 나이가 되었을 때 Jason Kidd의 7피트 포인트 포워드까지 리그를 통한 자신의 여정을 이야기했습니다. 그 실험은 효과가 있었습니다. Antetokounmpo는 상대방이 그를 진지하게 받아들여야 할 때라는 것을 깨닫기도 전에 올스타 선발 투수로 변신했습니다.
“이 게임은 저에게 정말 쉬웠습니다. 제가 그렇게 말하는 이유는 사람들이 아직 저를 이해하지 못했고 저를 존중하지 않았기 때문입니다.”라고 그는 말했습니다.
5년째가 되던 해에 경목과의 경쟁이 시작되었습니다. 한 팀 동료는 최근 그에게 이전 정류장에서 상대 코치가 경기 전 화이트보드에 안테토쿤포를 바닥에 몇 번이나 던지고 싶은지 적었다고 밝혔습니다. 그들은 그를 육체적으로 무너뜨리면 드리블에서 그를 무너뜨리기가 더 어려워진다는 것을 알고 있었습니다.
안테토쿤포의 뚜렷한 특징 중 하나는 그가 마른 10대였을 때에도 바스켓을 공격하고 파울을 유도하려는 그의 의지였습니다. 이는 초반에 데크를 많이 치는 것을 의미했습니다. 그러나 수년에 걸쳐 바닥에 뒹굴며 자유투 라인을 밟는 여행은 포스터 덩크로 변했고, 그 포스터 덩크는 이제 그를 계속해서 일어서게 하는 창의적인 마무리 패키지로 바뀌었습니다.
그의 가장 큰 강점, 즉 강점은 상대가 기댈 때의 약점이었습니다. 안테토쿤포가 카운터에 어떻게 대응할지 알아내기까지는 약간의 조정과 반성이 필요했습니다.
“게임을 더 잘 이해할수록 자신을 극복하게 됩니다.” Antetokounmpo가 말했습니다. “당신은 당신의 강점과 약점을 알고 있습니다. 당신은 단지 당신의 강점 내에서 플레이하려고 노력할 뿐이고 그러면 당신은 더 효율적이 되고 게임이 당신에게 다가오게 됩니다.”
Wembanyama는 자신의 경력 중 이 단계를 탐색하는 방법을 분명히 배우고 있습니다. 그는 자신의 잠재력과 한계를 배우는 것 사이에서 연옥에 빠져 있습니다. 끊임없는 야망과 재능이 담긴 정제되지 않은 게임을 의미합니다. 그는 계속해서 다른 사람이 할 수 없는 일을 하려고 노력하며, 그 일이 성공할 수 있을 만큼 자주 가까워집니다. 그는 무릎 부상에서 돌아왔을 때 리듬 슈팅을 찾기 시작했고 깊은 곳에서 불을 붙여 게임을 시작했습니다.
아마도 충돌은 그가 쉬운 길을 택하고 더 큰 그림을 생각해야 한다는 것을 깨닫는 데 도움이 되었을 것입니다. 그는 자신이 표적이라는 것을 알고 있습니다.
“물론이죠. 하지만 우리는 다른 팀의 최고의 선수들도 목표로 삼고 있습니다.”라고 Wembanyama는 말했습니다. “그러니 결코 더러운 방식은 아니지만 그것이 바로 우리가 겪어야 할 일입니다. 특히 Giannis와 같은 사람을 상대로는 이번 매치업을 위해 몸을 포기할 준비가 되어 있어야 한다고 생각합니다. 왜냐하면 무슨 일이 있어도 100% 빠져나올 수는 없기 때문입니다.”
Victor Wembanyama와 Giannis Antetokounmpo가 목요일 밤에 대결했습니다.
Wembanyama가 100%에 가까운 경기에서 떠난 지 꽤 시간이 지났습니다. 그는 시즌 중반에 관절이 예상보다 좋아졌다고 말했습니다. 40~60경기로 이어지는 이 경기는 리그 전체에 걸쳐 모두에게 가장 힘든 경기가 되는 경향이 있습니다. 리듬을 타고 반대편으로 나아가는 것은 Wembanyama가 플레이오프 데뷔를 준비할 것이라는 좋은 신호가 될 것입니다.
Antetokounmpo는 “그가 계속해서 게임을 성장시키고 선수로서 성장할 수 있는 순간, 나이가 들수록 그는 자신의 자리를 찾을 것 같은 느낌이 듭니다.”라고 말했습니다. “시험이 무엇이든 그는 답을 얻을 것입니다.”
Antetokounmpo는 Wembanyama가 정상에 오르면 어떤 모습일지 보고 싶어합니다. 그가 상대를 화나게 하는 만큼 그들은 여전히 상대다. 그것은 존경심, 유럽 거인의 유대감, 더 큰 도전에 대한 열망에서 비롯된 것입니다.
Antetokounmpo는 “그는 최종 레벨에 도달할 것이며 악몽이 될 것입니다”라고 말했습니다. “나는 경쟁자이기 때문에 최고와 대결하는 것을 좋아합니다. 더 늙기 전에 마지막 무대를 보고 그 마지막 무대에 직면하고 싶습니다. 이력서에 기록하고 싶고, 최고의 플레이를 하고 싶습니다.”
Wembanyama는 자신이 질문을 이해할 수 있다는 것을 알고 있지만 아직 답을 얻지는 못했습니다. 그는 연초에 그의 신체적 능력을 발표했고, 리그는 헐떡거렸고, 그 후 그들은 그를 알아냈습니다. 미네소타에서 패배했을 때 Julius Randle이 어떻게 그를 밀어붙였는지 보세요. Wembanyama에는 분명한 약점이 있습니다. 그는 대개 자신의 장점을 활용하여 이러한 약점을 극복할 수 있습니다.
안테토쿤포는 모든 것이 순조롭게 시작되던 그 나이쯤 되었지만, 좋은 것에서 위대한 것, 그리고 MVP로 나아가기 위해서는 또 다른 경각심이 필요했습니다. Wembanyama에는 아직 몇 가지 단계가 더 남아 있습니다. 그러나 그는 정상을 향해 가는 도중에 넘어지거나 비틀거리지 않도록 자신이 어디로, 어떻게 걸어가고 있는지 알아야 합니다. 그는 단지 후손을 위해 둘 다 정상에 있는 동안 그를 만나고 싶어하는 그의 새로운 친구 덕분에 빚을 지고 있습니다.
“아이가 넷이 되면 소파에 앉아 아이들과 함께 영상을 보면서 ‘내가 그 사람과 경기를 펼쳤어요’라고 말할 수 있을 것입니다.”라고 Antetokounmpo는 말했습니다. “‘한 번은 그에게 덩크슛을 했고, 한 번은 그를 막았습니다. 하지만 다른 여러 번 그는 나를 잡았습니다.'”
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