포틀랜드 트레일 블레이저스(Portland Trail Blazers), 데미안 릴라드(일명 Dame DOLLA)가 2020 NBA 올스타 AT&T 슬램 덩크 콘테스트에 앞서 공연합니다.
편집자 주: The Athletic에서 더 많은 NBA 보도를 읽어보세요. 여기. 이 페이지의 견해가 반드시 NBA 또는 해당 팀의 견해를 반영하는 것은 아닙니다.
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Philadelphia 76ers의 포워드 Kelly Oubre Jr.는 여가 시간의 대부분을 t$unami라는 이름으로 힙합 음악을 녹음하는 데 보냅니다. 그는 올해 올스타 브레이크 기간 동안 트랙을 발표했습니다.
그 트랙에서 그는 고인이 된 배우 폴 워커(Paul Walker)가 그의 아버지일지도 모른다고 선언했는데, 이는 거친 표현이지만 그것은 요점을 벗어났습니다. Oubre가 자신의 트랙을 발표했는데, 눈 하나 깜짝하는 사람이 거의 없었습니다.
30년 전, 올스타 브레이크 기간 동안 NBA 선수가 힙합 트랙을 발표하는 것은 큰 뉴스였습니다.
1990년대에는 샤킬 오닐이 길을 닦았습니다. 랩 음악 분야에서 경력을 쌓고자 하는 그의 열망은 Oubre가 이 분야에 존재할 수 있게 해주었습니다. 오닐이 문을 열었습니다. 나중에 Damian Lillard는 NBA 선수 MC 이전이나 이후에도 볼 수 없었던 마이크 재능을 가지고 그것을 통과했습니다.
그리고 그 때문에 O’Neal과 Lillard는 선구자입니다.
Oubre는 The Athletic과의 인터뷰에서 “그 두 사람 덕분에 우리 농구 선수들이 래퍼가 되고 랩을 추구하는 것이 가능해졌습니다.”라고 말했습니다. “Shaq 이전에는, 그리고 Dame과 함께라도 누구도 우리를 진지하게 받아들이지 않았습니다. 우리는 NBA 선수입니다. 우리는 생계를 위해 농구를 합니다. 하지만 여전히 다른 일도 좋아합니다.
“Shaq와 Dame이 이를 가능하게 만들었습니다. 그들은 우리 중 많은 사람들을 위한 길을 열었습니다. 여전히 우리에게는 어렵지만, 그들이 더 쉽게 만들었습니다.”
O’Neal은 1993년 여름에 역사를 만들었습니다. 나중에 4개의 NBA 타이틀과 3개의 NBA Finals MVP를 탄생시킨 명예의 전당 수준의 경력이 이미 진행 중이었지만 2026년에도 여전히 의미 있는 힙합 경력은 인터뷰, 전화 통화, 녹음 부스 방문으로 시작되었습니다.
샤킬 오닐은 1990년대 초반부터 힙합 연주자로 활동해왔습니다.
그 노래는 “무슨 일이야? (우리는 락을 할 수 있을까?)” 1990년대 초반 인기 힙합 그룹 중 하나인 Fu-Schnickens의 곡입니다. 그들은 생동감 넘치는 포스 컷, 독특한 스타일, 생생한 프로덕션으로 유명했습니다. Shaq는 팬이었습니다. 그는 또한 랩에 대한 애착이 있었고 랩 게임에 관심이 있었으며 세계 최고의 젊은 농구 선수 중 한 명으로서 플랫폼을 갖고 있었습니다.
그때 우리가 몰랐던 것은 오닐이 호기심이 없었다는 사실이었습니다. 그는 정말 힙합 아티스트였습니다. 그도 이런 부류의 다른 사람들처럼 조롱과 비난을 경험하게 될 것입니다. 농구선수들은 늘 래퍼가 되고 싶어했어요. 그 동안 후퍼들은 래퍼로 받아들여지지 않았습니다.
Shaq의 한 구절이 그러한 상황을 바꾸는 데 도움이 되었습니다.
“Tony Danza는 잊어라. 내가 보스다. / 돈에 관해서라면 나는 Dick DeVos와 같다.”
한 대사로 그는 그 시대의 인기 TV 시트콤 배우를 언급하여 이를 완벽한 은유로 바꾼 다음 자신이 올랜도 매직을 소유한 DeVos 가족만큼 많은 돈을 가지고 있다고 말했습니다. 매직은 1992년 1순위로 오닐을 드래프트하면서 오닐의 첫 NBA 팀이 되었습니다.
20여년이 지난 후, Lillard는 Dame DOLLA(주님이 허용하신 Different On Levels the Lord Allowed)라는 이름으로 첫 번째 스튜디오 앨범인 “The Letter O”를 발표했습니다. 정의 트랙은 “와사치 프론트,” Weber State University에서 뛰었던 시간을 기록하는 과소평가된 스토리텔링 여정입니다. 그는 오클랜드에서의 입학 과정에 대해 이야기했습니다. 또한 그는 캠퍼스의 여성들에 대한 열광과 그것이 처음에 자신의 농구 목표를 최대한 달성하는 데 방해가 되었던 방법에 대해서도 이야기했습니다.
그는 가족을 부양하기 위해 농구 코트에서 자신의 무언가를 만들어야 한다는 긴박감을 이야기했습니다. 그는 또한 NBA에 진출하기 위해 Big Sky Conference 학교에서 실력을 쌓는 것이 얼마나 감정적인지 이야기했습니다.
Damian Lillard는 Dame DOLLA라는 이름으로 랩을 합니다.
평생 힙합을 즐겨온 사람으로서 그 트랙의 두 대사가 아직도 나에게 울려퍼진다.
“재즈가 떠오르고 있습니다. 저는 Jerry Sloan을 위해 연주하고 싶습니다.”
그 트랙에서 Lillard의 후크는 최고 수준이었습니다. 그리고 그 시간에 찾을 수 있는 어떤 희망이라도 붙잡고 있어야 했던 유타 재즈 팬들에게 그것은 사막의 오아시스와 같다는 릴라드의 말을 들었습니다. 그것은 그들에게 이 시대 최고의 포인트 가드 중 한 명으로 여겨지는 릴라드가 언젠가 FA로 유타로 향할 것이라는 생각을 주었습니다. 엘리트 FA는 거의 유타로 향하지 않습니다.
“저는 연구실에 있습니다. 드리블 잽을 연습해 보겠습니다. / 이것을 다운시키면 전반전에서 20점을 얻습니다.”
릴라드가 드리블 잽으로 수비수를 때리고 분리를 만들어 3점슛을 던지는 모습을 몇 번이나 보셨나요? 그 바에는 그의 힙합과 농구 실력이 완벽하게 요약되어 있었습니다.
“Wasatch Front”는 Lillard에게 결정적인 순간이었습니다. “What’s Up Doc? (Can We Rock?)”은 O’Neal에게 결정적인 순간이었습니다. 농구선수들과 힙합의 결합에 대해 이야기할 때, 그 두 사람이 청사진을 제공했습니다.
목록은 일부 사람들이 생각하는 것보다 깁니다. 1990년대 초에는 세드릭 세바요스가 있었습니다. Gary Payton, Chris Webber 및 Allen Iverson은 모두 이 장르에 뛰어들었습니다.故 코비 브라이언트는 1997년 R&B 슈퍼스타 브라이언 맥나이트(Brian McKnight)와의 기억에 남는 콜라보레이션 “Hold Me”를 선보였습니다.
Ron Artest는 2006년에 앨범을 발표했습니다. 그리고 오늘날에는 Oubre와 Marvin Bagley III가 이 기술에 대해 진지하게 생각하고 있습니다.
Oubre는 6년 동안 힙합 음악을 만들어왔습니다. 그는 O’Neal과 Lillard가 시작한 나무가 왜 인상적인지를 보여주는 예입니다. 이 두 가지는 더 주류적이고 전통적인 것으로 간주됩니다. Oubre의 레인은 훨씬 더 얼터너티브 힙합입니다.
장르에서 그의 진정한 영감은 Travis Scott입니다. Oubre와 Scott은 둘 다 텍사스 주 미주리 시에서 자랐습니다. Scott의 정의적인 프로젝트는 지난 10년간 가장 큰 앨범 중 하나인 “Astroworld”입니다. Oubre가 가장 좋아하는 앨범 중 하나입니다.
Oubre는 Scott에 대해 “그가 얼마나 성장했고 얼마나 멀리 왔는지 보는 것은 멋진 일입니다.”라고 말했습니다. “그는 어렸을 때만큼 유명하지도, 인기도 없었던 사람이었는데, 지금의 위치에 오기까지 많은 어려움을 겪었습니다. 그가 얼마나 많은 성취를 이룩했는지 보는 것은 정말 멋진 일입니다.”
랩은 접하기 어려운 장르이고, 특히 농구선수로서 존경받기는 더욱 어렵다.
1990년대 오닐에 대한 비판은 엄청났고 그는 양쪽 모두로부터 이를 받아들였습니다. 래퍼들은 처음에 그를 진지한 예술가가 아닌 카펫 배거로 생각했습니다. 농구 전문가들은 그의 랩과 연기가 NBA 선수로서의 정상에 도달하는 데 방해가 되었으며 그가 스포츠를 진지하게 받아들이지 않았다고 말했습니다. 랩과 연기를 하고 싶다는 게 그 증거였다.
2023년에 O’Neal과 Lillard는 둘 다 Rick Ross와 Meek Mill의 트랙인 ‘Shaq & Kobe(Remix)’에 출연했습니다. 힙합과 후프의 교차점을 가능하게 하는 데 도움을 준 두 사람을 하나로 모았습니다.
퍼블릭 에너미(Public Enemy)의 힙합 전설 척 D(Chuck D)는 “데임은 타이트하다”고 말했다. “Dame Lillard는 그것을 이해합니다. 그는 미세한 선을 이해하고 게다가 그는 오클랜드 출신입니다. E-40을 들으면 그는 균형이 잡혀 있습니다. 그는 아마도 그것과 함께 자랐을 것입니다.
“Dame은 새로운 스타일과 약간의 윤리를 가질 수 있는 방법을 갖고 있으며 그것에 너무 열중하지 않습니다. 만약 그가 열광한다면 그는 그것을 허용할 만큼 그의 철창을 다루는 데 충분히 영리할 것입니다.”
O’Neal은 5개의 스튜디오 앨범을 발표했습니다. 그 중 하나인 “Shaq Diesel”은 플래티넘이 되었습니다. 또 다른 작품인 ‘Shaq Fu: Da Return’은 금메달을 받았습니다. 그의 트랙 “Biological Didn’t 귀찮게”는 그의 인생에서 그의 친아버지가 없다는 끔찍한 이야기를 들려줍니다. 또한 그가 나중에 어떤 아버지가 될 것인지도 엿볼 수 있었다.
그러나 오닐을 빛나게 만든 것은 그의 협업이었습니다. 그 시대에 그가 함께 일한 예술가들의 목록은 길고 엘리트입니다. 그는 A Tribe Called Quest의 Phife와 함께 작업했습니다. 그는 역대 최고의 랩 그룹 중 하나인 EPMD와 함께 일했습니다. 그는 DJ Quik, Ice Cube, Black Thought, Peter Gunz, Method Man 및 RZA와 함께 작업했습니다. 그는 Nas 및 Jay-Z와도 작업했습니다.
Shaquille O’Neal은 2003년 청소년 멘토링 프로그램에 도움이 되는 행사에서 Wu-Tang Clan의 Method Man과 팀을 이루었습니다.
음악적 성공의 일부는 이름 인지도였습니다. 오닐은 1990년대 중반까지 세계 최고의 농구 선수 중 한 명이었습니다. 그는 2000년부터 2002년까지 로스앤젤레스에 거주하며 레이커스를 3년 연속 NBA 우승으로 이끌었습니다.
“What’s Up Doc? (Can We Rock?)”은 O’Neal에게 다른 래퍼들이 활용하고 싶어하는 플랫폼을 제공했습니다. 그것과 그의 경력을 진지하게 받아들이려는 그의 동기는 당시 세계 최고의 예술가들과 놀라운 협력을 이끌어 냈습니다. 그의 정점은 “왕권을 막을 수는 없다” 랩계 최고의 작사가 중 한 명인 The Notorious BIG와 함께합니다. O’Neal이 Biggie에게 트랙 작업을 하게 하고 실제로 자신의 트랙을 만들었기 때문에 이 트랙의 분석은 매우 흥미롭습니다. 그의 두 번째 구절은 특히 좋았습니다.
“국내든 외국이든 누가 테스트하고 싶어? / 당신이 어디서 왔는지 상관없이 나는 당신이 건드리고 싶은 사람이 아니다.”
O’Neal은 자신이 Biggie와 경쟁하기 위해 거기에 있었으며 Biggie가 트랙에서 그를 씻는 것을 허용하지 않을 것이라고 이 대사로 발표했습니다. Biggie의 두 번째 절은 터무니없을 정도로 훌륭했지만 O’Neal이 Biggie를 그의 가방에 넣고 약간의 노력을 보여주게 만들었다는 사실은 진정한 성취였습니다.
그 결과, 두 사람은 농구 선수가 실제로 랩 게임에 능숙할 때 어떤 일이 일어날 수 있는지 힙합 팬들에게 보여주는 훌륭한 트랙을 제작했습니다.
O’Neal을 그토록 훌륭하게 만든 것은 그의 전체 패키지였습니다. 그는 매우 카리스마가 넘쳤습니다. 그는 자신이 참여하는 거의 모든 트랙에 흥분을 가져왔습니다. 그는 노래에 에너지를 주었다. 그리고 그는 다양한 일을 시도하는 것을 두려워하지 않았습니다.
그는 라이브 공연을 펼치며 힙합의 주류에 자신을 각인시켰습니다. 그는 여러 영화의 트랙을 만들었습니다. 그는 가사를 통해 사람들을 괴롭혔습니다.
“What’s Up Doc?(Can We Rock?)”에서 그는 대학 농구 시절과 밀접하게 비교되었던 두 사람을 겨냥했습니다. 그것은 명백한 디스였지만 독특하고 영리한 방식으로 이루어졌으며 30년이 지난 지금도 여전히 논의되고 있습니다.
“이제 첫 번째 선택은 누구입니까? 나, 단어는 타고난 것입니다. / Christian Laettner가 아닙니다. Alonzo Mourning이 아닙니다.”
힙합 역사상 최고의 대사 중 하나죠. 기억하신다면 Laettner는 바르셀로나에서 올림픽 금메달을 획득한 1992년 드림팀에서 대학 선수를 위한 최종 자리를 얻었습니다. 많은 사람들은 그 자리가 LSU의 괴물이었던 O’Neal에게 갔어야 했다고 생각했습니다. 많은 사람들은 세 선수를 비교하고 누가 1순위가 되어야 했는지 비교하기도 했습니다.
오닐은 훌륭한 작사가였지만 훌륭한 작사가는 아니었습니다. 릴라드는 훌륭한 작사가이다. 흐름, 은유, 다재다능함 – Lillard는 모든 것을 갖추고 있습니다.
수많은 물에 발을 담그려는 그의 의지는 힙합 세계가 그의 재능을 알게 된 방법입니다. 십년도 더 전에 그는 ‘Sway in the Morning’에서 프리스타일을 선보였습니다. 그가 운율을 시작했을 때 모두에게 깊은 인상을 남겼습니다. Lillard는 자신의 그루브를 발견하고 변화하는 비트를 자연스럽게 흐르면서 뛰어난 은유를 전달했습니다. 특별한 내용이었습니다.
코로나19 팬데믹 기간 동안 만들어진 릴라드의 노래 “GOAT spirit”은 그의 삶과 포틀랜드 트레일 블레이저스와의 투쟁에 대한 업데이트된 스토리텔링이었습니다. 그는 자신의 유산을 아들에게 물려주는 것에 대해 이야기했습니다. 그는 자신의 지역 사회를 고양시키는 것에 대해 이야기했습니다. 토니의 라파엘 사디크! 토니! 음정! 명성이 그 트랙에 훅을 엮었습니다. Lillard는 Snoop Dogg 및 Lil Wayne과 같은 아티스트와도 작업했습니다.
그 반대는 무엇입니까? 후프를 할 수 있는 힙합 남자의 가장 좋은 예는 무엇입니까?
대답은 당연히 Master P입니다. 그는 실제로 토론토 랩터스와 몇 번의 프리시즌 경기를 뛰었고 프리시즌 경기에서 득점을 기록할 정도로 실력이 뛰어났습니다. 그는 여러 명의 자녀를 Division I 농구에 참여하게 했습니다. Mercy Miller는 현재 Houston Cougars에서 뛰고 있으며 Kelvin Sampson의 로테이션에 속해 있습니다.
윌 스미스(Will Smith)도 좋은 예입니다. 그는 슈퍼스타 래퍼이자 배우로서 괜찮은 후퍼였습니다. Migos의 Quavo는 좋은 포인트 가드입니다. 2 Chainz는 대학 농구를 했습니다. Dave East는 제가 가장 좋아하는 아티스트 중 한 명이며, 슈팅 가드로서 Division I 농구 선수였습니다. Cam’Ron은 한때 맨해튼 센터에서 뉴욕의 모든 도시였습니다.
NBA 선수와 힙합 측면에서 오닐과 릴라드는 길을 보여줬고 열려 있어야 할 길을 열었습니다. 두 사람 모두 비판을 견뎌냈지만 계속해서 전진했고 그 결과 한 가지 이상의 직업 분야에서 위대함을 달성했습니다.
그것이 바로 힙합의 전부입니다. 그것은 포함됩니다. 그리고 그것은 다양한 개성과 재능을 위해 만들어졌습니다.
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토니 존스 Philadelphia 76ers와 NBA를 다루는 The Athletic의 전속 작가입니다. 동부 해안 출신이자 어린 시절 언론인이었던 그는 힙합 음악과 농구에 중독되어 있으며 그의 트위터 페이지는 Biggie와 Tupac에 관한 가끔 토론에 사용되었습니다. 트위터에서 토니를 팔로우하세요 @Tjonesonthenba