선발 류현진이 23일 마이애미 론디포 파크에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 8강전 도미니카공화국과 경기를 펼치고 있다. (연합)
끝내고 싶었던 방식은 아니지만 29일 월드베이스볼클래식(WBC) 8강전에서 도미니카공화국에 패한 뒤 대표팀 은퇴를 선언한 투수 류현진.
류현진은 마이애미 론데포 파크에서 열린 도미니카와의 한국전에서 10-0으로 승리한 경기에서 패전투수로 선발 투수로 나와 1과 2/3이닝 동안 3실점했다.
3월 25일 39세가 되는 류현진은 “나에게는 이것이 다라고 생각한다”고 말했다. “결말은 아쉽지만 이 친구들과 함께 대표팀에 다시 오게 돼 영광이었다”고 말했다.
이번 대회는 류현진의 2009년 이후 첫 WBC이자 2010년 아시안게임 이후 첫 국제대회다. 2006년 한국야구위원회(KBO)에서 프로 생활을 시작한 류현진은 2013년부터 2023년까지 메이저리그(MLB)에서 투구하면서 국가대표를 하지 못했다. 2024시즌을 앞두고 KBO로 복귀해 올봄 마지막으로 국가대표에 올랐다.
MLB에서 거둔 성공 덕분에 류현진은 2019년 메이저리그 평균자책점 1위에 올랐고 그해 내셔널리그 사이영상 투표에서 준우승을 차지했다. 류현진은 금세기 최고의 한국 투수로 널리 평가받고 있다. 류지현 감독은 블라디미르 게레로 주니어, 페르난도 타티스 주니어, 후안 소토, 매니 마차도 등 올스타 강타자들이 기용되는 막강한 도미니카 라인업을 상대로 결정적인 출발을 교활한 왼손 투수에게 맡겼다.
류현진은 1회를 깔끔하게 던졌으나 2회에는 나오지 못했다.
“나는 우리 야수들에게 이 게임에 적응할 시간을 줄 수 없었습니다.”라고 그는 말했습니다. “아쉬울 뿐입니다. 하지만 이것이 우리 젊은 선수들에게 큰 배움의 경험으로 남을 것이라고 생각합니다. 이 선수들이 앞으로 토너먼트에서 훨씬 더 좋은 플레이를 펼칠 것이라고 생각하며, 이 경기를 출발점으로 삼았으면 좋겠습니다.
류현진이 이렇게 중요한 경기에서 노년에 선발로 나섰던 것도 한국의 투구 깊이가 부족하다는 비난이지만, 류현진은 밝은 면을 보기로 결정했다.
류현진은 “이렇게 훌륭한 MLB 타자들을 만나면 우리 젊은 투수들에게 몇 가지 교훈을 얻을 수 있을 것”이라며 “이는 한국 야구 전체에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.
국가대표 경력을 통해 류현진은 한국이 2008년 베이징 올림픽에서 금메달을 획득하도록 도왔고, 2009년 WBC에서 한국이 결승에 진출하는 동안 5경기에 출전했다.
한국은 류현진이 투수진을 맡아 2010년 아시안게임 금메달을 목에 걸었다.
류에게는 금요일에 끝나는 동화책이 없었습니다. 그는 전 토론토 블루제이스 팀 동료였던 게레로를 볼넷으로 내세워 2회를 시작했고, 게레로는 나중에 주니어 카미네로에게 2루타로 1루부터 득점했다.
류현진은 홈플레이트에서 더트를 향하는 듯한 커브볼을 던졌지만 카미네로는 좌익수 깊은 곳까지 던졌다. 이어 게레로는 유격수 김주원의 릴레이 송구를 포수 박동원이 홈 밖으로 끌어내자 헤드퍼스트 슬라이드로 득점을 올렸다.
Caminero는 플레이에서 3위를 차지했고 Julio Rodriguez의 땅볼 아웃으로 득점했습니다.
류현진은 볼넷과 안타를 허용한 뒤 타티스의 타점 안타로 3-0으로 뒤진 류현진을 마운드에서 쫓아냈다. (연합)