아스날은 오늘 밤 파르크 데 프랭스로 이동하여 역사상 두 번째로 UEFA 챔피언스리그 결승에 진출하려면 상당한 어려움에 직면하게 됩니다.

아스널은 2006년 프랑스 수도에서 바르셀로나에 2-1로 아쉽게 패한 이후 결승에 진출하지 못했습니다. 이번에는 미켈 아르테타 감독이 이끄는 아스널이 파리 생제르맹과의 1차전 0-1 패배를 뒤집어 이달 말 뮌헨에서 열리는 결승 진출을 확정해야 합니다. 아스널의 잠재적 상대는 바르셀로나를 연장 접전 끝에 꺾은 인테르 밀란입니다.

챔피언스리그 역사상 홈에서 열린 준결승 1차전에서 패하고 결승에 진출한 팀은 단 두 팀뿐입니다. 1995/96 시즌 아약스가 파나티나이코스를 상대로, 그리고 2018/19 시즌 토트넘 홋스퍼가 아약스를 상대로 승리했습니다. 아스날은 이제 세 번째 결승 진출을 노려야 합니다.

지난 화요일 우스만 뎀벨레의 선제골로 에미레이츠 스타디움에서 PSG가 선제골을 터뜨리자 홈 관중들은 순식간에 침묵에 잠겼습니다. 프랑스 팀은 경기 후반 추가 득점 기회를 잡았지만, 미켈 메리노의 골이 인정되지 않고 골키퍼 지안루이지 돈나룸마의 맹활약으로 아스널은 무득점으로 경기를 마무리했습니다.

아르테타 감독은 주말 프리미어 리그에서 더 나은 모습을 보여주기를 기대했습니다. 그러나 선발 선수를 두 명만 교체한 채 팀은 AFC 본머스에게 실망스러운 패배를 당했습니다. 아스날 감독은 본머스를 상대로 한 골 차로 앞서 나간 후, 이 경기 결과가 “분노, 분노, 좌절”의 감정을 불러일으켰다고 인정했습니다.

아르테타 감독은 이러한 감정이 이제 프랑스에서 열정적이고 집중적인 경기력을 발휘하는 데 도움이 될 것이라고 강조했습니다. 한편, PSG 역시 주말에 스트라스부르에 패하며 패배했습니다. 루이스 엔리케 감독은 북런던에서 우승했던 선수단에 10명의 선수를 교체하며 리그 1 우승을 확정지었습니다.

아스날 역사상 가장 큰 밤이 당신을 기다립니다

아르테타 감독은 선수들에게 파리에서의 순간을 포착하고 역사의 한 조각을 만들어내라고 요구했습니다.

“우리는 역사를 만들기 위해 여기 왔습니다.” 스페인 선수는 경기 전 기자회견에서 이렇게 말했습니다. “트로피를 따는 것은 적절한 순간, 적절한 장소에 있는 것입니다.

“이번 경기 결과는 양 팀이 무엇을 해야 할지 명확하게 보여줍니다. 우리에게는 더욱 명확해졌죠.

“우리가 뭘 할 수 있는지 알고 있어요. 결승 진출까지 단 한 번의 승리만 더 남았죠. 경기장에서 직접 이야기해 봅시다.”

아르테타는 또한 리카르도 칼라피오리의 체력 업데이트를 제공하면서, 해당 수비수가 훈련을 마쳤으며 필요한 경우 선발될 수 있다고 확인했습니다.

미드필더 데클란 라이스도 같은 생각에 공감하며 챔피언스리그 결승 진출은 구단에 기념비적인 업적이 될 것이라고 말했습니다. 라이스는 베르나베우에서 열린 아스널의 레알 마드리드와의 8강전 승리를 거둔 것을 그들이 위험 부담이 큰 상황도 잘 헤쳐나갈 수 있는 능력의 증거로 꼽았습니다.

“우리가 이긴다면 우리 역사상 가장 중요한 밤이 될 겁니다.” 라이스는 선언했다. “베르나베우에서 우리가 해낼 수 있다는 걸 보여줬죠. 큰 상황도 잘 헤쳐나갈 수 있다는 걸 증명했죠.”

파티의 복귀, 미드필드 전투에서 중요

토마스 파티는 1차전 출장 정지 징계를 받고 2차전에 출전할 수 있습니다. 그러나 오른쪽 수비수 유리엔 팀버는 주말 동안 컨디션 문제로 벤치에도 앉지 못하며 출전 여부가 불투명합니다.

PSG의 경우, 뎀벨레는 1차전에서 골을 넣은 후 부상을 입어 훈련에 복귀했지만, 월요일에 훈련에 복귀했습니다.

파티의 복귀는 아스날이 레알 마드리드와의 1, 2차전에서 매우 효과적이었던, 가장 성공적인 미드필드 포메이션으로 복귀할 수 있게 해 줄 것으로 보인다. 이 포메이션에서 라이스는 박스 투 박스 역할을 수행하고, 메리노는 최전방에서 활약한다.

2월 이후, 메리노는 카이 하베르츠와 가브리엘 제주스가 없는 공백을 메우며 프리미어 리그와 챔피언스 리그에서 10경기에 출전해 6골을 터뜨렸습니다. 그의 피지컬은 1차전에서 최전방을 맡았던 레안드로 트로사르보다 더 큰 잠재력을 가지고 있습니다. 메리노는 골키퍼 다비드 라야에게 롱패스를 노릴 수 있는 기회를 제공하며, 아스날은 공격 전개에 예측 불가능성을 더하게 됩니다.

트로사르는 선발 출장하지 않았음에도 불구하고 벤치 멤버로서 여전히 가치 있는 선택지입니다. 벨기에 출신인 그는 이번 시즌 모든 대회에서 10골을 기록하며 아스날에서 세 번째로 많은 득점을 기록했습니다. 그는 또한 에단 은와네리에 이어 두 번째로 많이 교체 출전한 선수입니다. 아르테타 감독은 1차전에서 첫 교체를 83분까지 미루었고, 그 시점에 PSG는 이미 공격진을 재정비한 상태였습니다.

아스날은 아직 주목받는 스트라이커가 없고 핵심 수비수 가브리엘도 부족하지만, 긍정적인 전망은 여전히 유효합니다. 아스날은 이번 시즌 조별 리그에서 PSG를 2-0으로 꺾었습니다.

아스널은 최근 챔피언스리그 원정 4경기에서 16골을 터뜨리며 전승을 거두었습니다. 이러한 기량은 수요일 밤 중요한 경기를 앞두고 자신감을 북돋아 줄 것입니다.

PSG의 수비적 허점을 폭로하다

1차전 아스날의 가장 큰 공격 기회는 PSG 수비의 오른쪽 측면을 통해 주어졌는데, 아크라프 하키미가 자주 노출되는 상황이었습니다. 가브리엘 마르티넬리와 트로사르 모두 그 측면에서 찬스를 잡았지만, 돈나룸마에게 막혔습니다.

수비적으로 PSG는 취약한 모습을 보이며, 모든 대회를 통틀어 최근 홈 12경기에서 단 두 경기만 무실점을 기록했습니다. 아스날은 골문 앞에서 냉정하게 플레이해야 하지만, 득점만으로는 충분하지 않습니다. 또한 PSG의 수비 돌파를 막아내야 합니다.

리그 1 챔피언 아스날은 북런던에서 경기 시작 30분 동안 주도권을 쥐는 듯 보였지만, 후반 들어 위협적인 역습을 통해 리드를 거의 두 배로 벌렸습니다. 아스날에게는 양 팀 모두에서 효과적인 경기 운영이 필수적이며, 동시에 매우 어려운 과제가 될 것입니다.

아스날 시즌의 결정적 순간

이 경기는 아스널의 2024/25 시즌 성패를 가르는 중요한 고비입니다. 프리미어리그 우승 희망이 리버풀에 무너지고 준우승 여부도 불투명해진 상황에서, 챔피언스리그는 우승컵을 들어올릴 마지막 희망입니다.

최근 시즌에 걸쳐 성적이 좋아졌음에도 불구하고(2시즌 연속 리그 2위, 6년 만에 챔피언스리그 복귀, 2009년 이후 첫 준결승 진출) 아르테타 감독의 팀은 여전히 뚜렷한 성과를 내지 못하고 있습니다.

부상과 출장 정지로 인해 선수단의 깊이가 부족해졌고, 아스날은 이번 시즌에 5장의 퇴장을 받았는데, 이는 프리미어 리그에서 공동으로 가장 많은 기록입니다.

몇 주 전부터 그들의 관심이 유럽으로 옮겨갔다는 것은 분명해 보였습니다. 하지만 결승 진출에 실패할 경우, 이 팀이 단순히 우승에 도전할 수 있는 역량뿐 아니라 실제로 우승까지 거머쥘 수 있는지에 대한 검증이 더욱 강화될 것입니다.