프리미어 리그 어워드(3부): 최우수 개선상, 최우수 세이브상, 최우수 부활상, 최우수 감독상
프리미어 리그 2024-25 시즌은 선수들의 변화부터 감독의 걸작까지, 다양하고 매력적인 이야기들을 쏟아냈습니다. 시즌이 마무리되는 지금, 몇몇 선수들이 놀라운 활약을 펼치며 두각을 나타냈습니다. 가장 발전된 선수로 꼽히는 라이언 그라벤베르흐, 시즌 최고의 세이브를 기록한 에밀리아노 마르티네스, 베테랑으로서의 부활을 보여준 크리스 우드, 그리고 역사적인 감독 데뷔전을 치른 아르네 슬로트가 그 주인공입니다.
이 수상자들은 모두 캠페인에 지울 수 없는 흔적을 남겼습니다. 여기에서 그들의 업적을 기립니다.
프리미어 리그 시상식 1부 와 2부도 읽어보실 수 있습니다 .
가장 많이 성장한 선수: 라이언 그라벤베르흐, 리버풀
라이언 그라벤베르흐가 리버풀 우승팀의 변두리에서 핵심으로 자리 잡은 여정은 재창조와 회복력에 대한 고찰과도 같습니다. 바이에른 뮌헨에서 이적한 후 2023-24 시즌에 부진한 데뷔전을 치른 그라벤베르흐는 잉글랜드 축구와 위르겐 클롭 감독의 강력한 시스템에 대한 의문에 직면했습니다.
클롭 감독 체제에서 단 12경기 선발 출전에 그친 그라벤베르흐는 안필드에서의 생활에 서서히 적응해 나갔습니다. 그러나 1월 클롭 감독이 사임을 발표하면서 구단의 지형이 급격하게 변화했고, 그라벤베르흐를 비롯한 많은 선수들의 미래에 대한 불확실성이 커졌습니다.
아르네 슬로가 합류했습니다. 신임 감독은 리처드 휴즈 신임 스포츠 디렉터와 함께 미드필드진을 체계적이고 창의적인 플레이가 필요한 영역으로 인식했습니다. 당초 영입 타깃이었던 레알 소시에다드의 마르틴 수비멘디가 영입 대상에서 제외되자, 슬로 감독은 미드필드진에 관심을 두기 시작했습니다.
이전에 8번으로 기용되었던 그라벤베르흐는 프리시즌 동안 6번 역할로 테스트를 받았습니다. 그 결과는 놀라웠습니다. 그는 적응했을 뿐만 아니라 성장했습니다. 슬롯의 시스템은 미드필드진에 지휘자이자 핵심 선수를 요구했고, 그라벤베르흐는 그 역할을 해냈습니다.
12월이 오기도 전에 그는 유럽 최고 리그에서 태클과 인터셉트 부문 1위를 차지했습니다. 시즌 종료 시점에는 23세의 이 선수가 프리미어 리그 미드필더 인터셉트 부문 1위를 차지했고, 볼 점유 횟수, 파이널 서드 지역에서의 볼 점유 회복 횟수, 패스 성공 횟수, 볼 캐리 부문에서도 상위 4위 안에 들었습니다.
그의 진화는 리버풀의 꾸준한 활약과 결국 우승으로 이어지는 데 결정적인 역할을 했습니다. 그라벤베르흐는 팀의 핵심 선수가 되어 수비와 공격을 연결하고, 뛰어난 신체 능력과 지능을 바탕으로 미드필드진을 든든하게 지탱했습니다.
이전에도 불안정한 플레이로 비판받았던 선수에게 그라벤베르흐의 발전은 놀라운 것이었습니다. 그의 이야기는 적응력, 끈기, 그리고 올바른 감독의 비전의 중요성을 보여주는 증거입니다.
시즌 최고의 세이브: 에밀리아노 마르티네스(노팅엄 포레스트 2-1 애스턴 빌라, 12월 14일)
애스턴 빌라는 결국 12월에 노팅엄 포레스트에게 아쉽게 패배했지만, 에밀리아노 마르티네스는 기념비적인 세이브를 선보이며 ‘시즌 최고의 세이브’라는 찬사를 받기에 충분했습니다.
시티 그라운드에서 펼쳐진 팽팽한 접전 속에서, 월드컵 우승 골키퍼의 눈부신 활약이 경기의 흐름을 바꿨습니다. 전반전은 별다른 활약 없이 끝났지만, 후반전은 극적인 반전으로 이어졌습니다.
59분, 포레스트가 코너킥을 얻었습니다. 엘리엇 앤더슨이 인스윙어 패스를 연결했고, 모건 깁스-화이트가 니콜라스 도밍게스에게 패스했습니다. 아르헨티나 출신 미드필더는 수 많은 선수들 사이를 뚫고 헤딩슛으로 골문을 향해 공을 날렸습니다.
홈 관중들이 환호하며 기뻐하는 동안, 공이 골라인을 넘었다고 생각한 마르티네스는 다른 계획을 가지고 있었다. 고양이처럼 날카로운 반사신경으로 그는 논리와 물리 법칙을 무시한 채 한 손으로 공을 걷어냈다.
도밍게스의 얼굴에 떠오른 불신이 모든 것을 말해 주었습니다. 포레스트 팬들조차 축하하기 시작했습니다. 하지만 마르티네스는 세계적인 순간을 만들어냈습니다. 골키퍼들이 꿈꾸고 스트라이커들이 두려워하는 그런 세이브였습니다.
에미 마르티네즈의 노팅엄 포레스트전 슈퍼 세이브! – YouTube
경기의 결정적인 순간이었고, 비야는 결국 추가 시간에 패했지만, 마르티네스의 선방은 엘리트 골키퍼의 본보기로 기억에 남습니다. 그의 민첩성, 타이밍, 그리고 예측력은 이 경기를 진정한 걸작으로 만들었습니다.
이번 시즌 수많은 곡예적인 선방들이 있었지만, 마르티네스의 개입만큼 믿기 어려울 정도로 중요한 장면은 없었습니다. 이 선방은 그가 세계 축구 최고의 골키퍼 중 한 명이라는 것을 다시 한번 입증했습니다.
최우수 리바이벌 상: 크리스 우드, 노팅엄 포레스트
크리스 우드만큼 경험, 투지, 그리고 후반기 부흥을 상징하는 선수는 거의 없습니다. 33세의 스트라이커는 노팅엄 포레스트에서 20골 3도움으로 놀라운 시즌을 보냈습니다. 팀의 제한된 점유 기반 스타일은 이 기록을 더욱 인상적으로 만들었습니다.
우드의 공헌은 단순히 통계적인 성과에 그치지 않았습니다. 그는 포레스트에게 공격의 든든한 중심점을 제공했고, 뛰어난 신체 능력과 축구 지능을 활용하여 모든 기회를 활용했습니다. 다른 스트라이커들이 속도나 재치에 의존하는 반면, 우드의 경기력은 위치 선정, 예측 능력, 그리고 흔들림 없는 헌신에 기반합니다.
10월, 우드는 포레스트와 뉴질랜드 출신 선수 최초로 프리미어 리그 이달의 선수상을 수상하며 역사를 썼습니다. 1월에는 새로운 2년 계약으로 그의 존재감이 더욱 확고해졌습니다.
그의 영향력은 골을 넘어섰습니다. 우드는 과거로 회귀하는 플레이 스타일을 구현하며, 현대 축구 문화의 덫을 피하고 꾸준한 노력과 끈기를 중시했습니다. 경기장 위에서의 그의 모습은 마치 부츠를 신은 1950년대 복서 선수처럼 옛 운동선수들과 비교되기도 했습니다.
우드의 노력이 없었다면 포레스트의 유럽 대회 출전은 불가능했을 것입니다. 그는 포레스트 공격 전략의 핵심이자 상대 수비진에 끊임없는 위협을 가하는 선수였습니다.
젊음과 재능이 언론의 주목을 받는 이 시즌, 우드의 성공은 경험과 회복력의 영원한 가치를 다시 한번 일깨워 주었습니다. 그는 진정으로 일시적인 과대광고에 대한 최고의 해독제였습니다.
시즌의 감독: 리버풀의 아르네 슬롯
2024-25 시즌 동안 여러 감독들이 인상적인 활약을 펼쳤지만, 아르네 슬롯의 업적에 필적할 만한 감독은 없었습니다. 프리미어 리그 첫 시즌이자 리버풀에서의 데뷔 시즌에, 네덜란드 출신의 슬롯은 위르겐 클롭 감독 체제에서 벗어나 완벽한 전환을 이루며 팀을 리그 우승으로 이끌었습니다.
슬롯은 클롭 감독의 헤비메탈 축구로 구성된 스쿼드를 물려받자마자 곧바로 자신만의 전술적 비전을 구현하기 시작했습니다. 놀랍게도, 그는 페데리코 키에사를 제외하고는 주요 영입 없이 이 모든 것을 해냈습니다. 클럽의 핵심 선수들은 그대로 유지되었지만, 살라, 트렌트 알렉산더-아놀드, 버질 반 다이크를 포함한 주요 선수들의 재계약은 그의 임무를 더욱 복잡하게 만들었습니다.
하지만 슬롯은 위기를 잘 헤쳐나갔습니다. 그의 접근 방식은 컨트롤, 포지션별 규율, 그리고 영리한 전환에 중점을 두었습니다. 그 결과는 매우 중요했습니다. 리버풀은 시즌 내내 단 세 번의 리그 패배만 당했고, 최고의 공격 기록을 자랑했으며, 두 번째로 좋은 수비 기록을 세웠습니다.
비평가들은 리버풀이 라이벌들의 문제, 특히 맨체스터 시티의 부상 문제를 악용했다고 주장할지도 모르지만, 우승은 꾸준한 활약을 통해 얻어지는 것입니다. 슬롯은 바로 그런 모습을 보여주며 침착함과 정확성으로 팀을 이끌었습니다.
게다가 슬롯은 선수들을 발전시키는 놀라운 능력을 보여주었습니다. 그는 라이언 그라벤베르흐를 수비의 핵심으로 탈바꿈시키고, 살라의 공격에 활력을 불어넣었으며, 알렉시스 맥앨리스터와 도미닉 소보슬라이의 기량을 최대한 끌어냈습니다.
리버풀은 11월 이후 단 한 번도 선두 자리를 내주지 않았는데, 이는 리버풀의 꾸준한 우수성을 여실히 보여주는 성과입니다. 슬롯 감독의 뛰어난 선수 관리 능력, 전술적 통찰력, 그리고 차분한 권위는 리버풀의 승리를 결정지었습니다.
아르네 슬롯 감독은 탁월한 데뷔 시즌을 보내며 ‘올해의 감독’이라는 칭호를 마땅히 받았습니다. 그의 활약은 연속성과 혁신을 바탕으로 한 새로운 리버풀 시대의 토대를 마련했습니다.
결론
프리미어 리그 2024-25 시즌은 진화와 탁월함이 어우러진 시즌으로 기억될 것입니다. 라이언 그라벤베르흐는 미드필더의 거장으로 거듭났습니다. 에밀리아노 마르티네스는 일생일대의 세이브를 기록했습니다. 크리스 우드는 포레스트를 유럽 무대로 이끌며 시간을 되돌렸습니다. 그리고 아르네 슬롯은 리그 우승과 함께 자신의 합류를 알렸습니다.
이 모든 이야기는 성장, 회복력, 그리고 뛰어난 재능이 공존하는 리그의 모습을 그려냅니다. 시즌이 마무리되어 가는 지금, 이 선수들의 공헌은 경기 종료 후에도 오랫동안 기념될 것입니다.