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캘리포니아주 잉글우드 — 제이렌 브라운은 토요일 밤 카와이 레너드와의 경기에 대비할 것이라는 온갖 힌트를 남겼습니다.
새해 전날, 브라운이 트윗했다 그는 세계 최고의 양방향 선수였습니다. 이틀 뒤 그는 실망감을 표했다 그는 12월 동부 컨퍼런스 이달의 선수상을 수상하지 못했습니다. 그리고 더 많은 존중을 요구하는 가운데 브라운은 보스턴 셀틱스의 조 마줄라 감독에게 손을 뻗어 레너드를 변호해 달라고 요청했습니다. LA 클리퍼스와의 경기를 위해 새크라멘토에서 로스앤젤레스로 가는 팀 비행에서 브라운은 Mazzulla에게 매치업을 원한다는 문자 메시지를 보냈습니다.
“나는 왜 안 되지?” 브라운은 나중에 물어볼 것입니다.
Brown이 수상이나 NBA 계층에서 자신의 전반적인 위치에 대한 요점을 증명하고 싶었다면 그는 그렇게 했습니다. 146-115의 폭발적인 승리에서 그는 26타수 18안타에서 50득점으로 자신의 통산 최고 득점 동점을 기록했습니다. 브라운은 클리퍼스의 6연승을 저지하는 동시에 눈물을 흘리던 레너드를 17타수 6안타 22득점으로 잡아내는 데도 도움을 줬다.
브라운은 “저는 그런 도전을 추구합니다.”라고 말했습니다. “저는 그것이 저를 최대한 끌어내는 것 같아요. 분명히 Kawhi는 위대한 사람 중 하나이기 때문에 저는 그에게서 시작하고 싶었습니다. 저는 단지 그 매치업을 추구할 뿐입니다. 저는 등이 벽에 기대어 있을 때를 좋아합니다. 사람들이 의심할 때 그것은 저에게 활력을 줍니다. 그러니 존경을 받는 것이 좋을지라도 계속 유지하십시오. 저는 그것을 연료로 사용합니다.”
Derrick White는 Brown의 샷 메이킹이 “믿을 수 없다”고 말했습니다. Brown과 함께 코트에 있는 동안에도 Jordan Walsh는 팀 동료를 경외심을 갖고 지켜봤다고 제안했습니다. 브라운의 경기력은 인상적이어서 Mazzulla는 나중에 브라운이 그런 플레이를 하는 모습을 볼 수 있어 영광이라며 감사 인사를 전할 정도였습니다.
Mazzulla는 “나는 그가 플레이하는 것을 본 것 중 가장 완벽한 게임 중 하나라고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “그 사람이 그런 말을 할 줄은 알고 있었어요.”
Mazzulla는 어떻게 알았나요? Celtics는 Brown이 얼마나 동기를 부여받을 것인지 이해했습니다. 그는 12월 내내 자신이 누구보다도 잘 뛰었다고 믿었으며 Jalen Brunson이 East의 이달의 선수상을 받는 것을 좋아하지 않았습니다.
“이달의 선수의 통계(브라운이 12월에 게시함)를 보고 무슨 일이 일어날지 알았습니다.” Luka Garza가 말했습니다. “저는 르브론과 다릅니다. 그가 50점을 받을 줄 알았다는 말은 아닙니다. 단지 그가 나와서 주장을 증명하려고 노력할 것이라는 것을 알았다는 뜻입니다.”
그의 인식된 snub은 Brown의 유일한 동기 부여 원천이 아니 었습니다. 6연속 승리는 Clippers가 토요일에 진출하는 NBA의 다른 팀과 마찬가지로 경기를 펼치고 있음을 보여주었습니다. 이 6경기 동안 레너드는 경기당 평균 39득점, 8.5리바운드, 4어시스트를 기록하며 자신의 경력 중 최고의 정규 시즌 중 하나를 기록했습니다. 투웨이 선수들이 팀을 위해 짊어진 부담에 대해 충분한 공로를 인정받지 못한다고 믿는 브라운은 레너드가 코트 양쪽에서 경쟁하는 방식에 대해 상당한 존경심을 갖고 있습니다.
브라운은 “내 생각에 카와이는 역대 최고의 양방향 선수 중 한 명이다”라고 말했다.
Celtics는 Leonard와 Clippers가 얼마나 잘 플레이하는지 확인했습니다. 5경기 출장 여행의 마지막 경기에서 Brown과 보스턴 선수들은 Clippers와 함께 직면하고 있는 도전의 유형을 이해했습니다.
Mazzulla는 “저는 이 모든 것이 결합되어 있다고 생각합니다. Jaylen과 같은 사람은 자신의 최고를 이끌어냅니다. 그리고 그는 단지 최고 수준에서 경쟁하기를 원합니다.”라고 말했습니다.
브라운은 토요일에 새로운 수준에 도달했습니다. 전반 20득점에 이어 3쿼터 내내 슛 메이킹 초상화를 그렸다. 쿼터 동안 8번의 시도에서 그의 유일한 실패는 31초 남았을 때였으며, 그는 셀틱스에게 2 대 1을 얻기 위해 3점 아크를 넘어 몇 피트 떨어진 곳에서 끌어당겼습니다.
그 전에 브라운은 레이업이나 덩크 없이 7개의 연속 슛을 성공시켰습니다. 분기 동안의 그의 난이도는 지난 시즌 두 번째 팀 All-Defense였던 Clippers 센터 Ivica Zubac의 왼손잡이 플로터가 가장 도전적인 메이크 자격조차 얻지 못할 만큼 충분히 높았습니다. 브라운이 다리 사이로 뒤로 드리블하고, 뒤로 물러나고, 펌프 페이크하고, 밟고, 약 4피트 앞으로 점프하면서 경쟁적인 3점슛을 날렸을 때 쿼터에 2시 21분이 남았습니다.
제일렌 브라운(Jaylen Brown)이 뒤로 젖히고 포워드한 3을 쳤고 Jayson Tatum이 좋아했습니다. pic.twitter.com/beZJIIm21s
— 테일러 스노우(@taylorcsnow) 2026년 1월 4일
그의 모든 바구니 속에서, 3쿼터 후반에 브라운이 가르자에게 패스한 것은 쉽게 눈에 띄지 않을 수도 있었습니다. 가르자가 플레이에서 파울을 당하는 동안 레이업을 놓쳤기 때문에 어시스트로 이어지지 못했습니다. 박스 스코어에는 포함되지 않았습니다. 하지만 3쿼터 내내 그의 컨트롤 수준은 패스를 언급하지 않고서는 완전히 설명할 수 없습니다.
그는 이미 19득점을 기록했고 조금 전 기울어진 3점슛을 무너뜨릴 만큼 충분한 리듬을 갖고 있었다. 그리고 브라운은 자신의 공격을 강요하는 대신 페인트에 문을 여는 순간 Garza를 발견했습니다.
제일렌 브라운(Jaylen Brown)은 토요일 밤 클리퍼스(Clippers)를 상대로 모든 것을 잘 해냈습니다.
“그가 바닥을 다양한 방식으로 보고 있다는 것을 알 수 있었습니다.”라고 Garza는 말했습니다. “제가 그곳에 있었을 때는 보는 것만으로도 즐거웠고, 참여하는 것만으로도 즐거웠습니다.”
이동 중에도 브라운의 공연은 관중들의 환호를 불러일으켰습니다. 4쿼터 중반 48득점에 도달한 이후 그가 공을 터치할 때마다 팬들은 일어섰다. 그가 마지막 득점으로 26타수 18안타에서 50점을 얻었을 때 수많은 셀틱스 팬들로 가득 찬 관중들은 환호성을 질렀습니다. 그는 “MVP!”라는 외침을 들었습니다. 그가 잠시 후 게임을 확인했을 때.
MVP는 Intuit Dome에서 경기를 체크아웃하는 Jaylen Brown을 위해 외치고 있습니다.
50득점 6어시스트
비현실적인 것들 https://t.co/x2vAZ3wdB3 pic.twitter.com/2QAyJrPMKl
— 노아 달젤 🏀(@NoaDalzell) 2026년 1월 4일
이후 브라운은 자신이 원하는 또 다른 레이블을 꺼냈다.
브라운은 “나는 내가 세계 최고의 양방향 선수라고 믿는다”고 말했다. “그냥 나와서 보여주고 싶었어요.”
“양방향 플레이어”라는 용어는 브라운에게 많은 의미를 갖습니다. 그는 NBA에 대한 논의가 가장 중요한 것을 놓치는 경우가 많다고 믿습니다.
브라운은 기자들에게 “내 생각에는 이야기가 게으른 것 같다”고 말했다. “너희들은 모두 미디어에서 잘못된 내용에 초점을 맞추고 있습니다. 모두 공격과 강력한 샷 메이킹에 초점을 맞추고 있습니다. 저는 단지 그것이 농구가 아니라고 생각합니다. 농구는 리바운드라고 생각합니다. 농구는 수비, 수비의 다재다능함, 플레이를 만드는 것입니다. 그것이 엔터테인먼트라는 것을 알고 있고 그것이 우리가 추진하고 싶은 것입니다. 하지만 이 농구에 관해서라면… 저는 제가 최고 중 하나라고 생각합니다.”
게임당 평균 30.1득점을 기록한 Brown은 셀틱스 프랜차이즈 역사상 단일 시즌에 평균 30득점 이상을 기록한 유일한 선수로서 Jayson Tatum에 합류할 속도를 맞추고 있습니다. Tatum은 아킬레스건 부상으로 인해 시즌 내내 결장했지만 Brown의 생산력은 팀 성공으로 이어졌습니다. 토요일 승리로 보스턴은 4-1로 원정 경기를 마쳤고 뉴욕 닉스에 반 경기 만에 승리하며 동부 컨퍼런스 2위를 차지했습니다.
시즌 시작 전 셀틱스가 테이텀을 포함해 로테이션의 절반 정도를 잃은 셀틱스가 순위 1위 근처에 오를 것이라고 예상한 사람은 많지 않았다. Brown은 많은 인재를 교체한 후 팀이 그렇게 빨리 클릭하는 것이 얼마나 특이한지 강조했습니다.
브라운은 “이 그룹은 완전히 다른 그룹이다. “5~6명의 새로운 선수가 들어와서 즉시 승리에 추가하는 것이 얼마나 드문 일인지 말하고 싶습니다. 이는 우리의 리더십에 대해 많은 것을 말해줍니다. NBA에서는 그런 일이 일어나지 않기 때문에 코칭 스태프에 대해 많은 것을 말해줍니다. 더 많이 이야기해야 한다고 생각합니다.”
브라운은 자신의 팀과 자신에 대해 더 많은 인정을 받기를 원합니다. 계속 이런 식으로 플레이한다면 결국에는 받게 될 것입니다.
브라운은 “저는 항상 훌륭한 사고방식과 게임에 대한 접근 방식을 갖고 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “저는 항상 팀을 최우선으로 생각했습니다. 코칭 스태프가 요청한 것은 무엇이든 해냈습니다. 이제는 많은 선수들이 트레이드되었기 때문에 더 많은 것을 하라는 요청을 받았습니다. 우리는 강제로 이 위치에 놓이게 되었고, 제가 누구인지, 누구였는지 세상에 보여줄 수 있어서 감사합니다.”
“저는 그저 계속해서 건강을 유지하고 팀 농구를 계속하고 싶습니다. 기대됩니다. 이번 달 남은 기간 동안 우리는 격일로 경기를 합니다. 저는 단지 우리 팀이 더 많은 승리를 거두도록 돕고 싶습니다.”
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제이 킹 Boston Celtics를 다루는 The Athletic의 전속 작가입니다. 그는 이전에 5년 동안 MassLive 팀을 담당했습니다. 그는 또한 “Anything Is Poddable” 팟캐스트를 공동 진행하고 있습니다. 트위터에서 Jay를 팔로우하세요 @byjayking