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NBA 세계에는 이 말을 듣고 싶어하지 않는 사람들이 있습니다. 어떤 사람들은 이 제안을 비웃고 소셜 미디어 앱을 스크롤하여 가리키며 웃을 만한 클립을 찾을 것입니다. 그 모든 트롤링은 이번 시즌 미네소타에서 일어난 일을 가릴만큼 충분하지 않습니다.
33세, 리그 13년차인 루디 고베어는 그 어느 때보다도 좋은 활약을 펼치고 있습니다. 팀버울브스 수비진의 중앙에 있는 이 선수에 대한 측정 지표는 차트에서 벗어났지만, 최근 정말 눈을 떴던 것은 그의 공격 게임의 레이어가 스테레오그램처럼 드러나고 있다는 것입니다. 이는 3D 이미지가 형성되기 전에 응시해야 하는 2차원 그림 중 하나입니다.
천천히 그러나 확실하게, 당신은 하나의 모습을 보기 시작했습니다. 비하인드 패스 여기 저기 드리블 드라이브. 압도적이지 않습니다. 그는 조만간 하킴 올라주원으로 오해받지 않을 것입니다. 그러나 Gobert가 NBA 경력의 황금기를 맞이하면서 그의 경기에는 이전에는 없었던 주름이 가장 좋은 방법으로 나타나기 시작했습니다.
내 생각에 그는 코트 양쪽 끝에서 플레이하고 있기 때문에 우리를 위해 뛴 최고의 농구를 하고 있다고 생각합니다.” 울브스의 크리스 핀치 코치가 말했습니다.
Gobert는 필드 골 비율에서 NBA를 이끌고 있으며 자신의 슛 중 경력 최고인 72.0%를 전환했습니다. 그는 자신의 경력에서 두 번째로 블록슛(62개)보다 더 많은 어시스트(65개)를 기록했습니다. 올해 그의 101타보다 더 많은 덩크슛을 던진 사람은 없으며, 그 덩크는 점점 더 맹렬하고 공격적으로 다가올 것입니다.
빅 라구에서 빅 RU로. 😤 pic.twitter.com/k3vtTsPl4z
— 미네소타 팀버울브스(@Timberwolves) 2026년 1월 3일
고베르가 화요일 미네소타의 122-94 승리에서 13득점, 16리바운드의 패배로 나흘 만에 두 번째로 밤 아데바요와 마이애미 히트를 축출한 후, 히트는 리그에서 가장 양극화된 선수 중 한 명에 의해 겸손해진 타겟 센터를 떠났습니다.
Heat의 Erik Spoelstra 코치는 “자랑스럽고 베테랑이며 승리를 거둔 선수입니다.”라고 말했습니다. “루디 고베어는 계속해서 이 리그에서 가장 과소평가된 선수 중 한 명입니다. 그는 자신이 누구인지 알고 있습니다. 그는 자신이 게임에 어떤 영향을 미치는지 알고 있습니다.”
이것을 일종의 재창조라고 부르기에는 너무 이르다. 그러나 그의 팀 동료들은 고베어가 지난 주말 워싱턴에서 3점슛을 성공시키며 동포 알렉산드르 사르를 상대로 공을 잡고 왼쪽으로 드라이브하며 왼손으로 덩크슛을 던지는 모습을 지켜보면서 그들이 알아볼 수 없었던 크고 육중한 센터의 모습을 보기 시작했습니다.
“저는 줄리어스 랜들이 왼쪽 측면에서 돌파하는 모습을 지켜봤습니다.” 고베르가 미소를 지으며 말했습니다. “내가 그 똥을 덩크에 빠뜨린 것만 빼면. 난 쌓아두지 않아.”
머리 위의 루디 고베어
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— 미네소타 팀버울브스(@Timberwolves) 2026년 1월 5일
그가 미네소타에서 활동할 때 그 상황에서 포기할 때가 많았습니다. 공을 더듬으며 슛을 시도하는 고베르의 이미지는 오랫동안 지속되었습니다. 그러나 이번 시즌에는 그 횟수가 점점 줄어들었습니다. 그는 더욱 유동적으로 움직이고 있으며 이는 솔직히 과거에는 그가 공을 떨어뜨릴까 봐 그에게 패스하는 것을 피했던 팀 동료들에게 반향을 일으키기 시작했습니다.
Randle은 “저는 단지 평화와 확신만이 있을 뿐이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “루디가 있는 머리 공간은 작년과 올해 사이에 차이가 있는 것 같아요. 그가 코트 밖에 있는 모습, 코트 위에 있는 모습, 접근 방식, 공격 모드에 있는 모습을 볼 수 있어요. 그는 공격적이에요. 그에게서 그런 모습을 보는 게 좋아요.”
울브스가 2022년 유타 재즈와의 블록버스터 트레이드 이후 처음 3년 동안 고버트에게서 얻을 수 있는 최선을 얻었는지 궁금해하는 것은 공정했습니다. 그는 2023-24년에 기록적인 네 번째 DPOY 상을 수상하여 팀버울브스가 20년 만에 처음으로 서부 컨퍼런스 결승에 진출하는 데 도움을 주었습니다. 지난 시즌 그는 Gobert의 높은 기준에 대한 모욕인 Second Team All-Defensive로 지명되었을 때 수비적으로 약간 물러났고 경기당 득점(12.0), 리바운드(10.9), 블록(1.4)이 모두 떨어지는 것을 보았습니다. 그러나 그는 시즌 후반기에 나아졌고 플레이오프에서 두 차례의 대박 막판 경기를 치러 LA 레이커스와 골든스테이트 워리어스를 꺾고 두 번째 컨퍼런스 결승에 진출했습니다.
수년 만에 처음으로 고베르는 지난 여름 국제 경기에서 프랑스 국가대표로 뛰지 않고 대신 몸에 집중하고 그와 팀이 중요한 시즌으로 간주한 시즌을 앞두고 휴식을 취했습니다. 그는 또한 지난 시즌 두 사람이 함께 일하지 못한 후 개인 신경과학 코치인 Fernando “Nandes” Pereira를 이번 시즌에 다시 환영했습니다. 고베르는 공을 손에 쥐고 있을 때 더 신선하고 강해졌으며 더 편안해 보였습니다.
Finch는 Gobert의 공격 효율성을 높이기 위한 노력의 일환으로 주머니에 공을 잡고 3점 슈터에게 패스하는 등 Gobert가 더 많은 액션을 취하도록 하는 데 중점을 두었습니다. 코치는 고베어의 코어와 다리 힘이 그에게 더 나은 균형을 제공하고 지난 시즌보다 림에서 더 많은 플레이를 할 수 있게 해주었다고 말했습니다.
빅루.
빅 슬램! pic.twitter.com/Vy5gJkBHI8
— 미네소타 팀버울브스(@Timberwolves) 2026년 1월 4일
Gobert는 “단지 힘을 가지고 결단력 있게 플레이하는 것뿐입니다.”라고 말했습니다. “실수는 게임의 일부이고 저는 제 경력 전체를 너무 완벽하게 하려고 노력한 것 같아요. 그러다 보니 속도가 느려지는 경우가 많습니다. 그런 사고방식으로 플레이하면 보통 흐름이 좋지 않습니다. 약간 지나치게 생각하게 됩니다. 팀원을 믿고, 내가 누구인지 믿으며, 내 재능을 믿고, 내 일을 믿고, 그냥 들어와서 농구를 하세요.”
Gobert는 항상 분석 프리즘을 통해 게임을 보았습니다. 그는 큰 표본 크기, 한 게임의 100개 소유물과 옳고 그름이 있을 수 있는 개별 플레이에 초점을 맞췄습니다. 그가 저지른 모든 실수는 리그 전체의 트롤들의 즐거움을 위해 소셜 미디어 전체에 도배되어 있는 것처럼 보이기 때문에 방어 메커니즘일 수 있습니다.
Finch는 “솔직히 말해서 어린아이입니다.”라고 말했습니다. “루디에 대한 부정적인 이야기 중 일부는 저는 전혀 이해하지 못합니다. 그는 승리를 돕는 사람이고, 승리에 관심이 있고, 훌륭한 팀 동료이고, 그는 놀라운 프로였습니다. 그는 젊은 선수들에게 본보기를 세우는 데 필요한 모든 것입니다. 당신이 해야 할 일은 그가 미국에 온 이후 그의 승률을 살펴보는 것뿐입니다. 꽤 높습니다.”
2015-16년 유타에서 풀타임 선발 투수가 된 이후 고베어의 팀은 정규 시즌에서 .603의 승률(505-332)을 기록하고 있습니다. 그는 단 한 번의 패배 시즌을 보냈습니다.
올 시즌 37경기에서 울브스는 고베르의 출전 시간에서 단 9번만 앞섰습니다. 그는 지난 한 달 동안 14경기에서 11번이나 플러스사이드에 올랐다.
물론 가장 큰 이유는 그의 수비 때문이다. Cleaning the Glass에 따르면 Timberwolves는 이번 시즌 오프 시즌보다 바닥에 있을 때 수비에서 100점당 16.2점을 더 많이 기록했습니다. 이는 그의 경력 중 최고 기록이자 최소 400분 이상 출전한 선수 중 리그 최고의 기록입니다.
시즌은 아직 절반도 끝나지 않았고, 고베어의 지배력에 대한 소문은 리그의 나머지 부분으로 확실히 퍼지지 않았습니다. 지난 토요일 마이애미에서 울브스가 경기를 펼쳤을 때, 아데바요는 페인트 안의 공을 잡고 재빠르게 움직여 고베어에게 파울을 당했습니다. 텔레비전 카메라는 아데바요가 무시하듯 으르렁거리는 모습을 포착했습니다.
“그는 나를 보호할 수 없어요.”라고 그는 말했습니다.
당시 아데바요는 3/9 슈팅에서 7득점을 기록했고 히트는 58-52로 뒤지고 있었습니다. 그 시점부터 무적의 아데바요는 팀버울브스의 125-115 승리에서 13득점과 12리바운드를 올린 고베르를 상대로 2/4 슈팅에서 5득점, 2리바운드, 2턴오버를 기록했습니다.
3일 후, 아데바요는 미네소타에서 열린 경기에서 복수의 기회를 잡았습니다. 그는 Gobert를 다시 시도했습니다. 잘되지 않았습니다.
Rudy Gobert는 이 격리에 대해 Bam Adebayo를 종료했습니다.
📺 NBC(ET/CT/MT 선택) 및 Peacock pic.twitter.com/39LJiZ6KA9
— NBC 및 Peacock의 NBA(@NBAonNBC) 2026년 1월 7일
아데바요는 3/11 슈팅에서 7득점을 기록했습니다.
줄리어스 랜들은 “올해의 수비수”라고 말했다. “그렇게 간단해요.”
글쎄요. Gobert는 유권자들과 함께 리그 역사상 그 어떤 선수보다 더 많은 트로피를 안겨줄 5번째 트로피를 위해 가파른 오르막길에 직면할 가능성이 높습니다. 최근 플레이오프에서의 성공에도 불구하고 Gobert는 여전히 포스트시즌까지 뛸 수 있는 능력에 대해 가혹한 비판과 심각한 의심에 직면해 있습니다. 그들은 그에게 표를 던질 생각을 망설이다가 대규모 플레이오프 경기에서 세대별 득점원이 그에게 한 타를 쳤을 때 조롱을 당한다.
그러나 더 큰 문제는 항상 그의 공격이었습니다. Gobert는 림 근처에서 작은 선수를 자신에게 투입하는 것에 대해 상대를 처벌할 준비가 되어 있지 않으므로 팀은 외곽에서 Anthony Edwards를 더 쉽게 두 배로 늘릴 수 있습니다. 울브스가 시즌 첫 몇 달 동안 그를 공격에 포함시키기 위해 하고 있는 모든 노력은 5월과 6월에 그를 더욱 위협적으로 만드는 것을 목표로 하고 있습니다.
이 모든 것 >>>>> pic.twitter.com/fM9MruaEMo
— 미네소타 팀버울브스(@Timberwolves) 2026년 1월 3일
아마도 Gobert의 강력한 시즌 시작에서 가장 고무적인 부분은 그가 그것에 대해 말하는 조심성일 것입니다. 그는 승리를 거두지 못하고 있습니다. 그는 시즌이 길고 지금이나 플레이오프에서 언제나 어려움이 닥칠 것임을 알고 있습니다.
“나는 내가 어떻게 플레이하고 있는지 실제로 평가하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다. “나는 더 현재에 집중하고 그 순간에 집중하며 매일 쏟는 일에만 집중하고 팀이 게임에서 승리하도록 도우려고 노력합니다.”
Gobert는 챔피언십 트로피가 손에 들어오는 그날까지 의심을 품게 될 것입니다. 이 Timberwolves에게는 가능성이 높지만 한 가지는 확실합니다. 기회를 잡기 위해서는 Gobert가 이렇게 플레이해야 합니다.
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존 크로진스키 미네소타 팀버울브스, NBA, 미네소타 바이킹스를 다루는 The Athletic의 수석 작가입니다. Jon은 Associated Press에서 16년 간 근무한 후 The Athletic에 입사하여 3번의 올림픽, 3번의 NBA 결승전, 2번의 Ryder Cup 및 2009 NFC 챔피언십 게임을 취재했습니다. 트위터에서 존을 팔로우하세요 @JonKrawczynski