아르헨티나는 이번 월드컵 8강 진출을 확정지었다. 아르헨티나는 지난 토요일 저녁 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 펼쳐진 16강 무대에서 호주를 상대로 2-1 승리를 거두었다.

호주는 경기 종료 15분 전 한 골 추격에 성공하며 아르헨티나 팬들을 불안에 떨게 만들었다. 하지만 아르헨티나는 경기 종료까지 한 골 리드를 유지하는데 성공하였고 정규시간내 다음 라운드 진출을 확정시키는데 성공하였다.

아르헨티나는 8강에서 미국을 꺾고 온 네덜란드를 상대한다.

아르헨티나는 더욱 높은 곳을 향해갈 수 있을까?-물론이다

이번 대회 무패를 기록 중인 네덜란드를 상대하는 것은 아르헨티나에게 역시 힘든 과제가 되겠지만 네덜란드를 꺾고 4강에 진출하여 본인들의 꿈인 월드컵 우승을 이루어내고자 할 것이다. 

아르헨티나는 1986년 마지막 월드컵 우승을 거두었다. 당시 모든 경기 선발로 출전한 마라도나가 5골 5어시스트를 기록하며 아르헨티나의 우승을 이끌었다. 그리고 36년이 지난 지금 아르헨티나는 다시 한번 그 영광에 도달하고자 한다.

메시의 마지막 월드컵 출전

메시는 이번 월드컵 아르헨티나의 가장 중요한 요인으로 작용하고있다. 메시는 처음으로 월드컵 무대에서 팀 동료와 뛰어난 조화를 이루는 모습을 보여주었다. 메시는 이번 월드컵 치룬 4경기 중에서 3경기에서 공격포인트를 기록하는데 성공하였다.

메시는 지난 국가대표 1000번째 출전 경기에서 호주를 상대로 득점에 성공하며 본인의 월드컵 9번째 득점이자 통산 789번째 득점에 성공하였다. 의심의 여지없이, 메시는 이번 월드컵에서 더욱 많은 득점을 기록할 수 있을 것이다.

메시는 2014년 월드컵 결승전에 진출한 경험이 있을만큼 월드컵 토너먼트 경험이 풍부하다. 하지만 지난 2014 월드컵 결승전에서는 독일의 괴체에게 결승골을 허용하며 좌절을 경험하였다.

현재 35살인 메시는 본인의 마지막 월드컵이 될 이번 월드컵에서 본인 커리어 기간 내내 열망했던 월드컵 우승을 누구보다 바라고 있을 것이다.

하지만, 아르헨티나는 이번 월드컵 첫 경기에서부터 사우디 아라비아에게 패배하며 사람들이 이번 월드컵 이전까지 3년간 무패를 기록했던 아르헨티나의 경기력에 의심을 품게 만들었다.

몇몇 보도에 따르면 아르헨티나 선수들은 매우 절망적인 상황에 빠져있다고 전하기까지 하였다. 그렇기에, 다음 멕시코 경기는 아르헨티나의 입장에서 그 무엇보다 매우 중요하였다.

아르헨티나는 멕시코전에서 다시 메시를 중심으로 하나로 뭉쳤고 발전된 경기력으로 2-0 승리를 거두었다. 이후 아르헨티나는 마지막 3차전 폴란드를 상대로도 승리를 거두며 다시 예전의 경기력을 되찾는데 성공하였다.

메시의 존재 이외에도 우리가 아르헨티나가 이번 월드컵 우승 확률이 가장 높다고 생각하는 이유가 여러 존재하는데, 그 중 하나가 바로 아르헨티나의 수비력이다.

아르헨티나의 뛰어난 경기력을 입증해주는 스텟들

아르헨티나는 조별리그 3경기에서 총 2실점밖에 허용하지 않으며 최소 실점을 기록하였다. 이 스텟은 그리 인상적이지 않을 수도 있지만, FBref가 제공한 데이터에 따르면 아르헨티나는 조별리그 3경기에서 가장 낮은 0.7 기대 실점 허용치를 기록하였다고한다. 

아르헨티나는 사우디 아라비아에게 한 경기에서 2실점을 허용하였지만 이 경기에서 0.1 기대 실점 허용치밖에 기록하지 않았다고한다. 아르헨티나는 또한 이 경기에서 대부분 이후 오프사이드로 취소되었지만 많은 득점을 기록하였다.

토요일 호주와의 경기에서도 아르헨티나는 호주에게 한번의 유효슈팅 밖에 허용하지 않았고 0.5 기대 실점 허용치를 기록하였다. 아르헨티나는 이 경기 엔조 페르난데스의 자책골로 유일한 실점을 기록하였다.

아르헨티나의 수비진은 볼을 빼았겼을 때 바로 빠른 압박으로 상대팀을 괴롭힌다. 아르헨티나의 수비진은 협력하여 볼을 최대한 다시 탈취하고자한다.

수비부분에는 많은 관여를 하지 않는 메시를 대신하여 아르헨티나의 데 파울은 수비진에서 결점없는 모습을 보여주고있다.

아르헨티나의 수비진은 협력하여 희생적인 모습을 보여주며 하나된 모습을 이루고있다. 호주전에서도 마르티네즈와 마르티네즈의 슈퍼 세이브를 통해서 이를 볼 수 있었다. 아르헨티나의 조직력은 팀의 승리의 가장 중요한 열쇠이다.

메시 효과

뛰어난 수비진과 메시의 공격력이 합쳐져 가장 강력한 우승후보로 평가받는 아르헨티나는 월드컵어떠한 국가도 아르헨티나를 막기 힘들 것이다.

아르헨티나는 이번 월드컵 마지막으로 월드컵 첫 경기에서 패배하였지만 월드컵 우승을 거둔 국가인 스페인과 매우 비슷한 모습을 보여주고있다.

스페인과 마찬가지로, 아르헨티나는 월드컵 이전 대륙 대회인 코파에서 우승을 거두었고 가장 강력한 우승후보로 평가받았다. 당시 스페인과 현재 아르헨티나는 모두 점유율을 중시하고 강력한 수비진을 자랑한다. 두 팀 모두 월드컵 첫 경기에서 충격적인 패배를 기록하였지만 이후 더욱 정신적으로 강해지는데 성공하였다.

거기에 두 팀은 모두 8강 무대에서 앞서 득실차 4를 기록하였다. 스페인은 당시 8강 무대이전까지 5골 1실점을 기록하였고 아르헨티나는 7골 3실점을 기록하였다. 이것이 단순한 우연의 일치일까? 나는 아니라고 본다.

아르헨티나를 뒷받침해주는 흥미로운 사실들

또 흥미로운 사실은 아르헨티나가 우승을 거둔 2번의 1978년과 1986년 월드컵에서 마리오 켐페스와 디에고 마라도나는 조별리그 3차전에서 모두 페널티킥을 실축하였다.’

폴란드와의 경기에서도 메시에게 무엇이 일어났는지 기억나시나요? 메시 역시 3차전 폴란드와의 경기에서도 페널트킥을 실축하였다. 아마도 이번 월드컵 우승을 목표로하는 아르헨티나에게 이전과 똑같은 결과가 일어날 수도 있을 것이다.