2019년 거액의 이적료를 들여 페페를 영입하였을 당시에는 아스날은 페페에게 매우 높은 기대감을 가지고 있었다. 페페는 릴에서 좋은 활약을 보여주면서 당시 약했던 아스날의 공격진에 희망을 불어 넣어 줄 것으로 기대가되었다.
하지만 이러한 기대감은 곧 실망으로 바뀌었다. 현재까지도 페페는 좋은 활약을 펼치지 못하면서 팬들에게 매우 실망감을 안겨주고 있다.
페페는 아르테타 감독 체제에서 자리를 완전히 잃었고 출전 시간을 충분히 보장 받지 못하면서 이번 시즌 클럽을 떠날 수도 있다고 한다. 아스날은 페페에게 맞지 않는 클럽으로 보이고 페페는 역대 아스날 영입 중 가장 실패한 영입으로 기록 될 가능성이 높다.
왜 페페는 아스날에서 성공을 거두지 못하였을까? 이번에 우리는 그가 아스날에서 실패한 이유들에 대해서 알아보고자 한다.
왜 아스날에서 이전같은 활약을 펼치지 못하는가?
페페의 영입이 있기에는 아스날 내부에서 많은 논란이 있었다. 아스날의 이전 감독 이었던 우나이 에메리 감독은 페페보다 자하의 영입을 선호하였지만 아스날의 보드진들은 그렇지 않았다. 결국 아스날은 페페를 영입하였고 이 실패한 영입은 결국 에메리의 경질을 이끌었다.
에메리가 페페를 원하지 않았다는 사실은 당시 많은 논쟁을 만들어냈다. 페페는 많은 이적료와 아스날 클럽 레코드를 기록하며 이적했기에 많은 스포트라이트를 받았다.
하지만 경기장내에서 페페는 기대치에 맞는 활약을 펼치지 못하였고 프리미어 리그에 적응하지 못하는 것으로 보였다.
페페는 아스날에서 왼쪽 윙어로 활약하였지만 그의 약발 문제를 극복하지 못하였다. 페페는 약발을 활용하지 못하는 단조로운 플레이 스타일로 인해 수비수들에게 예측당하였고 결국 그의 트레이드 마크인 감아차기 또한 빛을 발하였다.
아스날에서 같이 왼쪽에서 활약하는 선수로는 사카를 예로 들 수 있다. 그러나 사카는 약발 또한 잘 사용하였기에 수비수들은 그의 플레이 스타일을 예측 할 수가 없었다. 결국 사카는 페페를 밀어내고 주전 자리를 차지하였다.
페페는 2021년 10월을 마지막으로 아스날에서 선발로 출전하지 못하고 있다.
페페의 이적시장 상황은 어떠한가?
페페는 최근 이적시장에 앞서 5월에 에이전트를 교체하며 팀을 떠날 것이라고 발표한바가 있다. 페페는 이미 아르테타 감독의 구상에서 제외되었기에 아스날과의 계약이 2년이나 남았음데도 아스날 팬들 또한 페페와의 이별을 대비하고 있다.
페페는 프랑스 리그로 복귀할 것이 유력하고 그 중에서도 마르세유와의 이적설이 가장 강하게 나있다. 양 측은 14만 유로의 주급을 맞추기 위해 협상에 들어서있다.
심지어 최근에는, 파리 생제르망과도 이적설이 났지만 만약 파리 생제르망으로 이적한다면 페페는 더욱 적은 출전시간을 보장 받게 될 것이다.
아스날은 이번 이적시장에서 가브리엘 제주스 영입을 노리고 있고 더욱 많은 공격수들의 영입으로 페페는 더욱 더 입지를 잃어갈 것으로 보인다.
페페의 이적은 양 쪽 모두에게 득이 될 것이다
현재 계약기간이 2년 남은 상태에서, 아스날로서는 계약만료까지 기다리는 것보다는 페페의 이적을 허용해주는 것이 양 쪽 모두에게 좋은 선택으로 보인다. 또한 FA로 선수를 놓아주는 것보다는 지금 이적료를 받고 이적시키는 것이 아스날로서는 최선의 선택이다.
아직도 27살인 페페로서는 이번 이적시장에서 이적을 하는 것이 다시 한번 그의 축구 커리어를 부활시키는데 도움이 될 것이다.
페페를 이적시킴으로 써 아스날은 여름 이적시장을 위한 자금도 마련할 수있다. 페페는 트레이드를 위한 카드로도 쓰일 수 있고 선수+돈을 위한 카드로도 사용될 수 있다.
한 인터뷰에서 이전 아스날 선수였던 캠벨은 페페가 다른 클럽으로 이적한다면 더욱 더 좋은 활약을 펼칠 수 있을 것이라고 말하였다.
캠벨은 Football insider와의 인터뷰에서 그는 충분히 잠재력이 있는 선수이나 단지 그 잠재력이 폭발하지 못한 것 뿐이라고 말하였다.
“나는 크리스마스 이전에 이번 몇 달간이 페페의 아스날에서의 미래를 결정할 중요할 기간이 될 것이라고 말하였다. 하지만 이제는 그에게 아스날에서의 미래는 없어보인다” 라고 캠벨이 말하였다.
페페는 아스날에 합류 한 이후 모든 대회에서 112경기에 출전하여 27골과 21어시스트를 기록하였다. 그러나 아스날에서의 미래는 보장되어 있지 않아있고 그는 이번 시즌 이적 할 것으로 보인다.
아스날은 현재 리즈의 라피냐와 또 다른 오른쪽 윙어 영입을 원하고 있기에 페페에게 있을 자리는 더 이상 없어보인다.
페페는 좋은 선수 임이 분명함에 다른 클럽으로 이적한다면 다시 한번 좋은 활약을 펼칠 기회는 남아있다.
